Британський музей поверне в Афганістан буддистські теракотові голови четвертого століття, які, ймовірно, були вкрадені ісламським рухом Талібан під час афганської війни. Про це повідомляє The Guardian.
Дев'ять скульптурних голів і торс знайшли в Лондонському аеропорту Гітроу 2002 року після перельоту з пакистанського Пешавара. Після тривалого судового процесу торік експонати відправили в Британський музей для експертизи, збереження і каталогізації. Перед відправленням у Кабульський музей на короткий термін голови виставлять для огляду в Британському музеї для всіх охочих.
Старший куратор Британського музею Джон Сімпсон сказав, що голови були розфарбовані, мали торси і прикрашали стіни буддійських монастирів у стародавньому королівстві Гандхара близько 1500 років тому. «Вони приголомшливі, - сказав він, - досить видатні. За ці роки ми повернули до Кабула тисячі експонатів, але вперше нам вдалося попрацювати над буддійськими творами».
Сімпсон зазначив, що гандхарські скульптури, швидше за все, виявили в найактивніший період іконоборства талібів на початку 2001 року, коли підірвали гігантські статуї Будди в долині Баміан.
«Повернення будь-якого незаконно проданого предмета символічне і дуже важливе... Ці твори презентують один з найбільших напрямків буддійського мистецтва, який буде повернуто в Кабульський музей», - підкреслив Сімпсон.
Зі свого боку директор Британського музею Гартвіг Фішер сказав, що дуже пишається взаємодією музею з культурною спадщиною інших країн. Він також запевнив, що музей надалі докладатиме своїх зусиль, щоб допомагати колегам у всьому світі зберігати їхню культурну спадщину, оскільки Лондон довго був центром чорного ринку давніх артефактів.