Адміністрація Дональда Трампа та Білорусь обговорюють можливе швидке звільнення Мінськом щонайменше 100 політичних в’язнів, пише Reuters із посиланням на три джерела.
Попри те що авторитарна держава звільнила десятки затриманих у кілька хвиль із моменту, коли Трамп обійняв посаду президента у січні, американські чиновники прагнуть домогтися звільнення понад 100 в’язнів в рамках однієї угоди, сказали джерела останніми днями, просячи про анонімність через чутливість дипломатичних переговорів.
Під час найбільшого на сьогодні звільнення в’язнів Білорусь відпустила 52 людини у вересні. Західні правозахисні організації заявляють, що уряд білоруського президента Олександра Лукашенка утримує понад 1 000 політичних в’язнів, серед яких колишні кандидати в президенти та лауреати Нобелівської премії.
Незрозуміло, яких саме в’язнів можуть звільнити та коли саме це станеться. Білий дім відмовився коментувати, а посольство Білорусі у Вашингтоні не відповіло на запит про коментар.
Прагнення адміністрації Трампа забезпечити найбільше звільнення в’язнів є частиною її суперечливої кампанії щодо потепління відносин з авторитарною державою в обмін на перспективи пом’якшення санкцій.
Деякі американські посадовці казали Reuters, що взаємодія адміністрації Трампа з Білоруссю є частиною довгострокової ширшої стратегії «витягнути Мінськ з орбіти Москви», хоча б частково.
Навіть незначне зміщення в бік Заходу було б стратегічною перемогою, зважаючи на те, що Білорусь давно є постійним подразником для НАТО і відданим союзником Росії.
Більшість європейських країн тримають Мінськ на відстані через його тісні зв’язки з Росією та поганий стан прав людини. Минулого місяця ЄС посилив санкції проти Білорусі.
Серед ключових американських учасників переговорів — Джон Коул, якого Трамп призначив спеціальним посланцем до Білорусі на початку цього місяця, сказали джерела.
Останніми місяцями Трамп і його емісари особисто спілкувалися з Лукашенком, а Міністерство фінансів США почало знімати деякі санкції, пов’язані з Білоруссю.
Лукашенко звільняв в’язнів різних національностей у відповідь на ці кроки, зокрема помилувавши 31 українця минулими вихідними, яких утримували за різними кримінальними звинуваченнями.