Господарі змагань
Чемпіонат світу 2026 року унікальний уже тим, що вперше в історії матчі пройдуть у трьох країнах Північної Америки: США, Мексиці й Канаді. Найбільше матчів зіграють у Сполучених Штатах — 78 зі 104, по 13 — у Мексиці й Канаді.
Цікаво, що з трійки дебютною роль господарки стане лише для Канади. США вже приймали ЧС у 1994 році, а Мексика робила це двічі — у 1970 та 1986 роках, тож 2026-й стане для неї рекордним третім.
Де грають?
Для 104 матчів задіяно 16 стадіонів, з яких 11 американських, 3 мексиканські і 2 канадські.
Церемонія відкриття пройде в Мексиці на стадіоні «Ацтека» в Мехіко. До речі, саме на цій арені 1986 року аргентинець Дієго Марадона забив той самий гол «рукою Бога». Водночас усі матчі плейоф, починаючи з чвертьфіналів, прийматимуть США. Фінал відбудеться на «Мет-Лайф Стедіум» у передмісті Нью-Йорка (Іст-Резерфорд, Нью-Джерсі), який вміщує 82,5 тисячі глядачів. Найбільше матчів відбудеться в Далласі на «Ей-ті-енд-ті Стедіум» — дев'ять.
Цікавий факт: жоден стадіон США, який приймав ЧС-1994, не задіють на турнірі 2026-го. Ба більше, лише «Ацтеку» вже використовували для матчів чемпіонату світу.
Новий формат
Особливість чемпіонату полягає в тому, що вперше аж 48 команд зіграють у фінальній частині змагань. Усе завдяки новому формату, який випробують саме у 2026-му. Раніше, з 1998 року, на ЧС грали 32 команди, які разом награвали 64 поєдинки. Тепер футболу буде більше, бо 48 команд зустрінуться в 104 матчах.
Навіщо змінювали формат? Щоб розширити кількість команд, а це принесе більше грошей від трансляцій і допоможе популяризувати футбол у світі.
Як наслідок, число груп зросло з 8 до 12, а плейоф починається зі стадії 1/16, а не 1/8 фіналу. З групи виходять дві кращі команди і за додатковими показниками ще вісім, які посіли треті місця.
За традицією, перший матч на турнірі зіграє господареп. Обрали Мексику, яка в матчі-відкритті прийматиме на «Ацтеці» збірну Південно-Африканської Республіки.
Коли грають?
Турнір розпочнеться 11 червня й триватиме до 19 липня. Загалом це звичайний графік для чемпіонатів світу, якщо не брати до уваги Катар 2022 року, коли турнір уперше в історії відбувся взимку.
Нюанс полягає в тому, що матчі проходитимуть у два етапи. На східному узбережжі (Маямі, Нью-Йорк, Торонто) поєдинки починатимуться о 19:00, 20:00, 22:00 і 23:00 за київським часом, а от на західному — о 01:00, 02:00, 04:00 і 05:00 за Києвом.
Це значно ускладнить життя українським уболівальникам, яким доведеться обирати між сном і вечірніми матчами на заході континенту.
Де подивитися матч?
Офіційним транслятором змагань стане онлайн-сервіс Megogo. Усі матчі турніру можна подивитися за підписками «Спорт» і MEGOPACK.
Окрім того, безкоштовно дещо (включно з півфіналами й фіналом) вдасться переглянути в загальнонаціональній цифровій мережі Т2 і кабельних на телеканалі «MEGOGO СПОРТ». За фінальним поєдинком зможете простежити в текстовій онлайн-трансляції на LB.ua.
Яким будуть м'яч і маскоти?
Особливу увагу перед кожним чемпіонатом світу приділяють м'ячу. Інтерес загострився після ЧС-2010 року в ПАР, який запам'ятали завдяки Jabulani — унікальному м'ячу з непередбачуваною аеродинамікою. Футбольний снаряд став настільки норовливим, що на нього навіть скаржилися деякі футболісти.
Після цього організатори вирішили утриматися від експериментів і сфокусувалися на дизайні. М'яч має чотирипанельну конструкцію та поєднує червоний, зелений і синій кольори, що відсилають до прапорів США, Мексики та Канади. Також на ньому розміщено офіційні символи країн-господарок — зірку, орла та кленовий листок.
Ба більше, він має стати одним з найтехнологічніших в історії чемпіонатів світу. У нього інтегровано Connected Ball Technology з датчиком 500 Hz, що допоможе ефективніше використовувати системи визначення офсайду й VAR.
Оскільки господарок першості три, то й маскотів теж три, кожен представлятиме окрему країну. Зустрічайте Клатча (білоголовий орлан) зі США, Мейпл (лось) з Канади й Заю (ягуар) з Мексики.
Гроші
Визначним стане призовий фонд — найбільший в історії. Загалом команди-учасниці розділять 655 мільйонів доларів. Це на 215 мільйонів доларів більше, ніж на ЧС-2022.
Розподіл призових коштів:
- 33–48 місця — виліт у групі — 9 млн доларів;
- 17–32 місця — виліт в 1/16 — 11 млн доларів;
- 9–16 місця — виліт в 1/8 — 15 млн доларів;
- 5–8 місця — виліт в 1/4 — 19 млн доларів;
- 4-те місце — 27 млн доларів;
- 3-тє місце — 29 млн доларів;
- 2-ге місце — 33 млн доларів;
- чемпіон — 50 млн доларів.
Хто фаворит?
Аналітичний центр OPTA визначив десятку фаворитів. Нагадаємо, чинний чемпіон турніру — збірна Аргентини.
Десятка фаворитів на перемогу:
- Іспанія — 16,1 %;
- Франція — 13 %;
- Англія — 11,2 %;
- Аргентина — 10,4 %;
- Португалія — 7 %;
- Бразилія — 6,6 %;
- Німеччина — 5,1 %;
- Нідерланди — 3,6 %;
- Норвегія — 3,5 %;
- Бельгія — 2,4 %.
Серед країн-господарок найбільше вірять у США, хоча й у них не дуже — 1,2 %.
На кого варто звернути увагу
Свято футболу об'єднає і сучасних зірок гри (Кіліан Мбаппе, Ламін Ямаль, Майкл Олісе, Ерлінг Голанд, Джамал Мусіала), так і вже визнаних майстрів.
Для декого ЧС у США, Канаді й Мексиці стане останнім у кар'єрі — зокрема, для Ліонеля Мессі, Кріштіану Роналду, Луки Модрича, Неймара, Мануеля Ноєра й Ґільєрмо Очоа (легенду чемпіонатів світу неможливо не згадати).
Бонус. А де Україна?
Національна команда України чемпіонат світу пропустить. Підопічні тоді ще Сергія Реброва посіли друге місце в групі D з Францією, Азербайджаном та Ісландією, тому вийшли у плейоф відбору змагань.
У півфіналі за вихід на ЧС українці поступилися команді Швеції — 1:3.
За всіма найцікавішими подіями чемпіонату слідкуйте на LB.ua.