На важливості цього поєдинку наголошував і Сергій Ребров, і Іван Гашек — головні тренери України й Чехії відповідно. Обоє розуміли, що матч другого туру Ліги націй може бути ключовим у їхній наставницькій кар’єрі. Тому й змін у складі обох команд вистачало.
Загалом тренерський штаб українців замінив одразу шістьох футболістів порівняно з провальним поєдинком проти Албанії.
Стартова одинадцятка синьо-жовтих: Анатолій Трубін, Олександр Тимчик, Микола Матвієнко, Ілля Забарний, Віталій Миколенко, Микола Шапаренко, Тарас Степаненко, Олександр Зінченко, Андрій Ярмоленко, Михайло Мудрик, Владислав Ванат.
У складі збірної Чехії відбулося також шість змін.
Стартовий склад збірної Чехії: Матей Коварж, Мартін Вітик, Ладіслав Крейчі, Ярослав Зелений, Владімір Цоуфал, Томаш Соучек, Лукаш Черв, Лукаш Провод, Вацлав Черни, Павел Шульц, Томаш Хорий.
Матч на Eden Arena розпочався активно, команди жваво пресингували й виходили в контрвипади. Дуже помітним було прагнення виграти й реабілітуватися за поразки першого туру ЛН.
Першим моментом у матчі відзначилася збірна України: на 8-й хвилині після навісу Мудрика у штрафний Матвієнко пробивав головою — м'яч пройшов трохи вище від поперечини.
Через хвилину Ванат обікрав суперника в штрафному й пробив у дальній кут — удар українця заблокував Крейчі.
На 17-й хвилині свій шанс мала збірна Чехії. Зелений виконав пас у глибину штрафного, а Провод у дотик пробив по воротах — Трубін без проблем забрав м'яч до рук.
На 21-й хвилині збірна Чехії відкрила рахунок: Цоуфал виконав навіс, Шапаренко, намагаючись вибити, помилився і скинув м'яч на Шульца, який вдало відкрився перед порожніми воротами — 1:0.
Після пропущеного гола українці немов занепали, припускалися дитячих помилок й не розуміли, що робити далі.
Попри це, на 36-й хвилині зуміли зрівняти рахунок: Микола Шапаренко з лівого флангу виконав навіс, а Ванат на лінії воротарського майданчика переграв Зеленого та влучно пробив головою — 1:1. Вихованець київського «Динамо» відзначився дебютним голом за збірну України.
На 45+1 — просто перед тим, як вирушити до роздягальні — чехи подвоїли перевагу. Після низки рикошетів у штрафному майданчику України й великого скупчення футболістів Шульц виграв підбір і другим дотиком до м'яча з льоту пробив точно в дальній нижній кут воріт. Трубін був безсилим у цьому епізоді — 2:1.
Перший тайм був досить активним у виконанні обох команд. Щоправда, чехи, як і анонсував Іван Гашек, виглядали агресивніше, чітко вибудовували лінію оборони, не створювали вільного простору у власному штрафному майданчику й грали з прицілом на чужі ворота. Збірній України не вистачало впевненості. Здавалося б — найдосвідченіший склад збірної, але помилки були абсолютно безглуздими.
Після перерви українці змінили темп гри, стали діяти активніше.
На 64-й хвилині Мудрик зі штрафного виконав навіс на дальню стійку, де Ванат ударив з убивчої позиції, але м'яч дивом пройшов повз ворота.
За чотири хвилини тренерський штаб національної команди України підсилив склад двома гравцями: замість Ярмоленка й Шапаренка на поле вийшли Циганков і Судаков.
На 72-й хвилині Михайло Мудрик прибрав захисника і з гострого кута небезпечно пробив — м'яч пройшов повз дальню стійку.
На 79-й за гру рукою Миколи Матвієнка у власному штрафному арбітр призначив Україні пенальті. Соучек з 11-метрової позначки пробив у лівий кут воріт — 3:1.
Коли здавалося, усі надії втрачено, вдалі заміни тренера повернули синьо-жовтих у гру. Циганков виконав чудовий навіс на дальню стійку, де Судаков головою пробив без шансів для голкіпера — 3:2.
На 86-й хвилині Мудрик прорвався у штрафний майданчик суперника і скинув на Тимчика — Олександр у дотик пробив просто в руки Коварджу.
Зрештою фінальний свисток зафіксував перемогу збірної Чехії у другому турі Ліги націй. Після матчу Україна з красномовним нулем займає останню сходинку в таблиці.
На післяматчевій пресконференції Сергій Ребров зауважив, що попереду в національної команди багато роботи над помилками.
«На жаль, сьогодні ми поступилися. Я вважаю, що в нас дуже багато роботи, зараз це важливо. Так, наразі в нас нуль очок. Яка мета збірної України зараз? Потрапити на Чемпіонат світу. Ми можемо потрапити туди через кваліфікацію й через матчі Ліги націй. Поєдинки Ліги націй дуже важливі для нас. Я вдячний гравцям, адже вони сьогодні віддали все для перемоги. Я працюю зі збірною понад рік. За цей період, якщо не брати Чемпіонат Європи, я зустрічався з футболістами максимум три тижні. Тому це дуже важко. Упевнений, нам є над чим працювати. Будемо виправляти наші помилки», — зазначив Ребров.
Наступний матч національна команда України проведе 11 жовтня в Польщі. Суперником буде збірна Грузії.