Этот праздник был учрежден указом президиума Верховного Совета СССР от 29 сентября 1965 года.
В 1994 году ЮНЕСКО учредила Всемирный день учителей (World Teaches' Day), который отмечается ежегодно 5 октября. В эту же дату празднуют День учителя Россия и Эстония, а Узбекистан - 1 октября.
Украина, Беларусь, Казахстан, Кыргызстан, Латвия и Молдова поздравят учителей в первое воскресенье октября, которое в этом году приходится на 2 число.