В ходе эксперимента исследователям удалось получить несколько эмбрионов, в создании которых использовались донорские материалы трех человек: двух женщин-доноров яйцеклетки и мужчины – донора спермы.
Низкая вероятность успешного оплодотворения яйцеклеток пожилых пациенток во многом обусловлена изменениями в цитоплазме, которые не затрагивают ядра клеток, несущего генетический материал. Ученые попробовали решить эту проблему путем переноса ядра яйцеклеток пожилых женщин в цитоплазму яйцеклеток, предоставленных более молодыми женщинами-донорами. Полученная таким образом гибридная половая клетка будет нести наследственный материал первой женщины, и рожденный путем оплодотворения этой клетки младенец будет ее биологическим ребенком.
Сотрудники Госпиталя Святой Матери в Китакиуши провели такую манипуляцию с 35 яйцеклетками. Жизнеспособными были признаны 25 полученных гибридных клеток. После их оплодотворения 7 клеток прошли первые этапы деления и развились до стадии бластоцист. Ученые отмечают, что это весьма хороший показатель, поскольку среди не прошедших гибридизации оплодотворенных клеток пожилых женщин стадии бластоцисты после оплодотворения достигали всего 3 процента.
На этом эксперимент был остановлен, поскольку его продолжение было сочтено неэтичным и противоречащим действующим правилам проведения эмбриологических исследований.
Тем не менее, руководитель группы японских ученых Атсуши Танака полагает, что полученные эмбрионы вполне подходили для имплантации в матку, причем процент успешных беременностей мог бы быть выше, чем при использовании обычных яйцеклеток.