Это стало возможным благодаря использованию множества радиотелескопов, расположенных по всему южному полушарию.
Сверхмассивная черная дыра находится в близлежащей галактике (Центавр А в созвездии Центавр) и является одним из самых ярких в радиодиапазоне космических объектов.
"Эти струи возникают, когда падающая в черную дыру материя приближается к ней достаточно близко, но мы еще не знаем подробностей того, как они формируются и поддерживают устойчивое состояние", - говорит Корнелия Мюллер, возглавлявшая исследование.
Полученные изображения охватывают область размером примерно в 4 световых года и на них можно разглядеть детали в 15 световых дней. Это рекорд детализации. Само исследование будет опубликовано в июньском номере Astronomy and Astrophysics, но фотографии и небольшие видеоролики уже доступны на сайте NASA.
"Сложные компьютерные методы позволили объединить данные с отдельных телескопов и получить изображение такой четкости, что если бы использовался лишь один телескоп, для получения подобного результата он должен был бы быть размером с Земной шар", - говорит Роопеш Ойя из NASA.
Ученые надеются, что новые данные помогут им разобраться в загадочном явлении выброса вещества на очень высоких (почти треть световой) скоростях. Эти потоки сильно взаимодействуют с находящимся в межзвездном пространстве газом и вероятно влияют на скорость образования звезд и эволюцию галактики в целом.
Есть еще одна загадка, связанная с галактикой Центравра А. Телескопы NASA зафиксировали мощное гамма-излучение исходящее из ее центра. Это излучение обладает в миллионы раз большей энергией, чем излучение в радио-диапазоне. Причина явления пока остается неизвестной, и ученые надеются разобраться в нем при помощи детального исследования с привлечением множества телескопов.