Январь
Ураганный Долгополов
Ранним утром среды 26-го января украинский теннисист впервые с 1995 г. сыграл в четвертьфинале Открытого чемпионата Австралии. Достижение Андрея Медведева повторил Александр Долгополов. А перед этим 46-я ракетка мира сотворил две сенсации, расправившись с игроками из ТОП-20. В третьем круге Долгополов убрал со своего пути 13-го в мире француза Тсонга. Да как - 3:6, 6:3, 3:6, 6:1, 6:1! На этом Александр не остановился и в 1/8 финала, в еще одном 5-сетовом матче, выставил в неприглядном свете 4-го сеяного шведа Содерлинга – 1:6, 6:3, 6:1, 4:6, 6:2. Споткнулся Саша на очередном фаворите - будущем финалисте британце Энди Маррее.
В дальнейшем украинец, до этого отказавшийся играть за сборную в Кубке Дэвиса, чередовал относительно удачные выступления с провальными. Так, одна из его проигрышных серий насчитывала четыре поражения подряд в первом круге, а еще две - по три. На Мастерсах он лишь раз смог пробиться в четвертьфинал. И то - на не самом представительском турнире в Шанхае.
В четвертом круге US Open он в трех сетах проиграл будущему победителю турнира и триумфатору сезона Новаку Джоковичу. При этом в первой партии теннисисты подарили зрителям фантастический тай-брейк, который со счетом 16:14 выиграл серб.
А посреди сезона Долгополов добыл свой первый титул на турнирах ATP, победив в хорватском Умаге. В финале со счетом 6:4, 3:6, 6:3 был повержен хозяин кортов Марин Чилич.
Александр в этом году последовательно ворвался в ТОП-40 мирового рейтинга, затем - в ТОП-30 и ТОП-20. Закончил он сезон на 15-й строчке. Далі буде?
Февраль
Супертренер для «плохих парней»
В феврале американец Майк Фрателло согласился возглавить сборную Украины по баскетболу. В нашей стране стало модным привлекать для работы с национальными командами тренеров из-за океана. Например, хоккейную сборную возглавлял канадец Дейв Льюис. Руководители федераций, разочаровавшись в доморощенных специалистах, искали спасения на стороне.
Глава ФБУ Александр Волков решил сделать ставку на тренера, под руководством которого играл в «Атланте». 64-летний Фрателло за свою карьеру в НБА трудился в трех клубах: "Атланте" (1983-1990), "Кливленде" (1993-1999) и "Мемфисе" (2004-2007). Тот факт, что американец с 2007 г. не работал с командами НБА, Волкова не смутил: «Это человек, который насквозь пропитан баскетболом. Он никогда не отрывался от игры - давал консультации, проводил семинары, ездил по миру и проводил показательные тренировки».
Фрателло в итоге удалось подправить некоторые вещи в понимании игроками сборной сути игры, но команде это мало помогло. Она снова, уже в пятый раз, не смогла выйти из группы на Евробаскете. Похоже, наши «большие парни» действительно очень плохи.
Март
Настреляли корзину медалей
От украинских биатлонистов на чемпионате мира в Ханты-Мансийске ждали хотя бы одной медали (и любого достоинства), а они завоевали целых три (фактически - девять). Вита Семеренко стала «бронзовой» в гонке на 15 км, удачно выступили и наши эстафеты - мужчины (Беланенко, Дериземля, Семенов, Седнев) впервые забрались на пьедестал ЧМ, став «бронзовыми», а девушки привычно увезли «серебро».
При этом украинки до последнего претендовали на «золото». Но Оксана Хвостенко, идеально отстрелявшись на последнем этапе, вчистую проиграла Магдалене Нойнер в скорости. А вскоре пришла новость, что допинг-проба Хвостенко дала положительный результат. Хотя спортсменка уверяла, что запрещенный препарат попал в ее организм вместе с лекарствами. Но апелляция ничего не дала, и в сентябре Украина была лишена «серебра» в женской эстафете.
А «золото» чемпионатов мира по биатлону украинский болельщик ждет с 1999 года, когда Елена Зубрилова стала трехкратной чемпионкой мира.
На лед идут одни старики
Сборная Украины по хоккею и с четвертого раза не смогла вернуться в элитный дивизион. При этом заставила себя уважать. Украинцы под руководством канадца Льюиса на домашнем турнире, возможно, продемонстрировали самую цельную игру после вылета из элиты.
Хотя начали наши, мягко говоря, ни шатко, ни валко - проиграли британцам 3:5. Кто-то винит в провале наставника команды Дэйва Льюиса. Ведь тот после матча честно признался, что не просматривал видео с играми соперника. А вот наши игроки предъявили претензии Федерации хоккея. Дело в том, что сборная в полном составе собралась лишь 10-го апреля – за семь дней до старта турнира. Собраться раньше помешал поздний финиш чемпионата Украины. Так что сыгранностью в игре с британцами он наших и не пахло. Игроки также были недовольны тем, что опробовали новый лед Дворца спорта вместе со всеми - за два дня до старта чемпионата. А до этого его в принципе не существовало. Когда же наконец появился - начал таять. Некачественный лед – еще одна маленькая причина, которая посодействовала нашему поражению от британцев.
Затем сборная очень уверенно, с запасом, обыграла Литву (5:1), Польшу (4:1) и Эстонию (5:2). Чтобы вернуться в элиту мирового хоккея, украинцам нужно было побеждать Казахстан с разницей в четыре шайбы. А можно было просто обыграть соперника и отправить в «высший свет» британцев. В 3-м периоде сборная Украины даже вышла вперед - 2:1, но преимущество не удержала. Нашим не хватило свежести, все-таки в составе украинской сборной 12 полевых игроков, которым перевалило за 30 лет. А в овертайме украинцы потеряли интерес к игре и уступили 2:3.
В грядущем году чемпионат мира в первом дивизионе пройдет по новой схеме. Шесть лучших команд сыграют между собой. Лучшие подрастут в классе, худшие останутся в первом дивизионе, но опустятся в группу В. Среди соперников нашей сборной - Австрия, Словения, Венгрия, Британия и Япония. Если раньше возрастной украинской дружине приходилось всерьез попотеть в двух матчах турнира, то теперь нервотрепки не избежать во всех пяти играх.
Добавим также, что в этом году из трясины второго дивизиона удалось выбраться двум нашим «подрастающим» командам - U18 и U-20. Оба раза - в Донецке и под руководством нынешнего рулевого «Сокола» Александра Годынюка.
Без сестер Бондаренко, но - в мировой группе
Женская сборная Украины по теннису весьма неожиданно и очень драматично вернулась в элиту Кубка Федерации. В феврале украинки в отсутствие Алены Бондаренко и усилиями ее сестры Катерины на выезде обыграли шведок 3:2.
А в апреле в гостевом противостоянии с Австралией сборная не могла рассчитывать уже на обеих сестер. К счастью, лидер австралиек Саманта Стосур поставила личные интересы выше командных и отказала сборной в поддержке. И наши Ольга Савчук и Леся Цуренко обыграли австралиек, которые также играли в две ракетки (Гайдосова/Родионова) со счетом 3:2. В решающей парной встрече украинки чудесным образом ожили после «баранки» в первом сете - 0:6, 7:6 (7:3), 6:3. Совсем скоро, в начале февраля, наши девушки сыграют со своими старыми знакомыми - итальянками.
Май
Строили, строили и - наконец построили!
В сезоне 2008/09 «Будивельник» вышел в финал «раскольнической» УБЛ - и проиграл «Кривбассбаскету». В следующем сезоне «строители» уступили в финале «вечным чемпионам» из «Азовмаша». В этом году «Будка» также стояла в шаге от поражения, находясь в шаге от триумфа.
«Будивельник» начал финальную серию с "Донецком" с сокрушительной победы 88:63, причем добыта она была на вражеской территории. Впоследствии «Донецк» вернул себе преимущество родной площадки. Но это не спасло его от поражения в 7-м матче серии. «Будивельник» выиграл на паркете ДС «Дружба» 69:62 и впервые с 1997(!!!) года стал чемпионом страны.
Июнь
А уже в июне «Бедивельник» покинул главный «строитель» успеха - испанский специалист Хосе Мария Беррокаль. Хотя чуть менее года назад испанец подписывал контракт сразу на три года. Но, видимо, свыкнуться/смириться с украинскими реалиями (и это после 13 лет в системе «Барселоны») дону Хосе оказалось не под силу.
При этом в сторону Беррокаля ворчали украинские игроки, которым он давал совсем немного времени на площадке, а руководство клуба наверняка было не в восторге от частых поражений от «Азовмаша» и «Донецка» по ходу регулярного сезона. Впрочем, «мавр» сделал свое дело.
Прав был и вице-президент клуба Сергей Голод, когда говорил, что тренер-теоретик (а Беррокаль никогда не играл на профессиональном уровне) может правильно расставить игроков на площадке, но не способен обеспечить их технический прогресс.
Экс-тренер «Будивельника» зачастую становился заложником собственных схем и, как почти всякий западноевропеец, был в Украине узником собственного менталитета. Он приехал к нам чужаком и не сделал ровным счетом ничего, чтобы стать ближе к «аборигенам». И что-то геройское в его бегстве все-таки было...