Матч начался с индивидуальных дуэлей на всех позициях. Что же касается дуэли больших, то Макклинток с Кингом не мог сделать ровным счетом ничего. Шон переигрывал Дэниэла по всем статьям, однако даже у одного из лучших центровых Суперлиги возникали проблемы, когда на помощь Макклинтоку приходил Хантер. Увы, такая форма защиты вынуждала Шона ошибаться. И хотя Юшкин быстро отказался от идеи использовать в качестве тяжелого форварда Кальниченко, который совершенно не вошел в игру, сильно это на ход событий не повлияло. Николаев, у которого постепенно разыгрался еще и Грин, набрал ход и ушел в отрыв, но под конец первой четверти хозяева практически свели преимущество соперника на нет – 22:24.
Вторая четверть стала зеркальным отражением первой. Одесситы сумели набрать обороты, но гости не отпускали их в серьезных отрыв ни на секунду. Игра изобиловала как взаимными ошибками, так и обоюдоострыми атаками. "Нашел" свой бросок у хозяев Кривич, которому для этого приходилось, как правило, обыгрывать собственного брата. У Игоря же не все получалось, но, несмотря на свой статус новичка, он совершенно не портил каши. Старательно отрабатывал в защите и был по возможности полезен в атаке. Если же говорить о лидерах, то никак не могли заиграть на полную два "блудных сына" - Макклинток и Лав. От обоих болельщики были вправе ожидать более убедительного баскетбола, однако, складывалось впечатление, что все лучшее эти игроки берегут на вторую половину, к которой команды подошли уже при минимальном преимуществе Одессы – 45:42.
После небольшой раскачки "корабелы" начали спурт такой мощности, что их преимущество достигло 12 баллов – 55:67. Заполненные трибуны "Краяна" поверглись в гробовую тишину, Кривич! Вначале Ростислав забил труднейший трехочковый. Затем на пару с Анненковым они сумели обокрасть Вона и Кривич забил еще два очка в отрыве. После этого был слэм-данк Кинга, а после еще одно трудное и от этого еще более важное попадание Ростислава, который набрал семь очков из рывка "акул" 9:0. Берестнев взял тайм-аут, но после оного Дин сократил отставание Одессы до минимума – 66:67. И когда команда Юшкина уже была готова на моральном подъеме идти готовиться к решающей четверти, всех игроков «акул», словно тренировочные фишки, обошел Вон и с сиреной положил мяч в кольцо без сопротивления – 66:69.
Однако этот эпизод оказался быстро забыт, потому что на кону было гораздо больше. У Николаева продолжали вести за собой команду Вон и Грин. Завелся и отлично отрабатывал под кольцами Яйло. В середине четверти Николаев вполне мог совершить решающий рывок. Команда Берестнева вела 70:77, но у хозяев набрал обороты Дин, по-прежнему были неудержимы Кинг и Кривич, и несколько раз трудные броски реализовал Лав. И чуть более чем за две минуты до конца счет сравнялся 80:80, а после и вовсе уже "акулы" вышли вперед. В этот рывок хозяев уложились не только их успешные действия, но и серия промахов «корабелов» со штрафных – дважды не забил Грин, и лишь раз из двух удалось отличиться Яйло. После Грин и Вон продолжили промахиваться с игры, а Кинг и Дин, казалось, поставили точку в матче – 85:80. Но тут два с фолом забил… Яйло, сыграв на опыте и хладнокровии! 85:83 за 49 секунд до сирены. Одесса проводит атаку, но в ее концовке промахивается Коршук. Родни решает все делать сам. Он идет под кольцо, зарабатывает фол на себе (пятый для Кинга) и становится на линию штрафных. Все это уже за две секунды до конца. Вариантов два: забить оба и перевести встречу в овертайм, либо промахнуться во второй попытке в расчете на подбор в атаке. Тем более, что Кинга на паркете уже нет, этот сценарий кажется реальным. Однако Грин… промахивается в первой попытке.
БК Одесса - МБК Николаев 85:83 (22:24, 23:18, 21:27, 19:14)
О: Дин (16 + 7 передач + 3 перехвата), Р.Кривич (23), Кальниченко (2), Коршук (4 + 6 подборов), Кинг (19 + 15 подборов + 4 потери) - старт; Лав (14 + 5 подборов), Коваль (3), Анненков (2), Балашов (2)
Н: Вон (18 + 5 подборов + 4 передачи), Грин (24 + 8 подборов + 4 передачи), Корочкин (11), Хантер (8 + 8 подборов), Макклинток (4 + 4 передачи) - старт; Яйло (10), И.Кривич (8 + 4 потери), Зозуля (0 + 3 перехвата).
Броски с ближней и средней дистанции: 24/43 (55,8%) - 25/46 (54,3%)
Броски с дальней дистанции: 7/24 (29,1%) - 8/21 (38%)
Штрафные броски: 16/20 (80%) - 9/20 (45%)
Подборы: 38-26; Передачи: 20-16