Інженерам NASA вдалося активувати двигуни космічного зонда Voyager 1, запущеного 40 років тому. Для орієнтації своєї антени на Землю він використовує невеликі маневрові реактивні двигуни, які востаннє запускали в 1980 році, повідомляє NASA.
"З цими двигунами, які все ще функціонують після 37 років перерви, ми зможемо продовжити термін служби Voyager 1 ще на два-три роки", - вважає керівник проекту Voyager 1 Сюзанна Додд.
Для того, щоб спробувати запустити двигуни, команда Voyager 1 витратила чимало часу на вивчення програмного забезпечення апарату, яке було написано застарілою мовою програмування Асемблер.
Запуск двигунів проведено 28 листопада, наступного дня, через 19 з половиною годин було отримано сигнал про успішний результат включення.
Повідомляють, що фахівці NASA тепер планують спробувати включити двигуни орієнтації на Voyager 2.
Космічний зонд Voyager 1, що стартував із Землі 5 вересня 1977-го, у 2013 році вийшов у міжзоряний простір. На сьогодні це найвіддаленіший і найшвидший космічний корабель NASA, і єдиний земний апарат, який полетів від рідної планети так далеко. Зараз відстань до нього становить приблизно 140 астрономічних одиниць.
На борту Voyager 1 закріплена золота пластина, де для передбачуваних інопланетян вказано місце розташування Землі, а також записані низка зображень і звуків.