Ученые выяснили, что микроскопические капли нефти формируют нефтяные шлейфы в глубокой воде. По словам океанографа из университета Южной Флориды Дэвида Холлэндера, «появление нефтяных шлейфов связано непосредственно с утечкой, а не с оседанием нефти с поверхности воды». Первый такой шлейф был выявлен в мае исследователями из университета Миссисипи.
Исполнительный директор компании BP Тони Хэйуард отрицает наличие нефти в глубокой воде. Однако управляющий компанией Боб Дадли заявил, что руководство компании принимает во внимание открытие ученых. Ученые не могут назвать точного размера этих шлейфов. По некоторым данным, они могут распространяться по нескольким направлениям.