Боевики террористической группировки "Исламское государство" во вторник опубликовали видеозапись предполагаемой казни американского журналиста Стивена Сотлоффа (Steven Sotloff), сообщает 3 сентября агентство Рейтер.
На видеозаписи под названием "Второе обращение к Америке" террорист, чье лицо скрыто маской, обезглавливает Сотлоффа, одетого в оранжевый костюм. Он также угрожает казнить другого заложника - британца Дэвида Хэйнса.
Сотлофф, 31-летний журналист-фрилансер из Флориды, был похищен исламистами в Сирии в августе 2013 года. Перед казнью он раскритиковал внешнюю политику президента США Барака Обамы, заявив, что его смерть стала ответом на вмешательство Вашингтона в ситуацию в Ираке.
"Обама, предлогом для вмешательства в ситуацию в Ираке была защита американских интересов и жизней американцев, так почему я плачу своей жизнью за ваше вмешательство? Разве я не гражданин США?", - заявил Сотлофф, напомнив, что Вашингтон потратил миллиарды долларов налогоплательщиков и заплатил жизнями тысяч солдат в схватках с исламистами.
"Я помню время, когда ни одна ваша победа на выборах не обходилась без обещаний вернуть наших солдат обратно из Ирака и Афганистана и закрыть Гуантанамо. Сейчас, Обама, близится конец вашего (президентского) срока, ничего из вышеперечисленного вы не достигли", - добавил он.
С заявлением выступил и предполагаемый палач журналиста, который, судя по голосу, является тем же, кто 19 августа обезглавил еще одного американского журналиста - Джеймса Фоули. По предварительным данным, главным подозреваемым в деле является 23-летний Абдель-Махед Абдель Бари.
"Я вернулся, Обама, и я вернулся из-за вашей высокомерной внешней политики по отношению к "Исламскому Государству", из-за вашей настойчивости в продолжении бомбардировок Амерли, Зумара и Мосульской плотины, несмотря на наши серьезные предупреждения. Как ваши ракеты продолжают ударять по нашему народу, так и наш нож продолжает ударять по шеям ваших людей", - заявил убийца, обращаясь к Обаме.
Родственники Стивена Сотлоффа через своего представителя заявили, что считают видео подлинным. По его словам, они уже оплакивают эту трагедию. Публичных комментариев семья убитого давать делать не будет.
В Вашингтоне подлинность видеозаписи пока подтвердить не смогли, однако некоторые чиновники заявили, что она аутентична. Поздним вечером вторник в Белом доме заявили, что Обама отправляет трех высокопоставленных чиновников - госсекретаря США Джона Керри, министра обороны Чака Хейгла и советника по борьбе с терроризмом Лизу Монако - на Ближний Восток "чтобы в ближайшей перспективе обеспечить более сильное региональное партнерство" против боевиков "Исламского Государства".
Кроме того, Обама распорядился отправить в Ирак контингент из 350 военнослужащих для защиты американского посольства в Багдаде. В администрации президента США заверили, что военнослужащие не будут задействованы в боевых действиях. Предполагается, что в контингент войдут военнослужащие сухопутных войск и морские пехотинцы. После его развертывания общая численность американских войск в Ираке превысит тысячу человек, 820 из которых будут задействованы в обеспечении безопасности посольства и его персонала в Багдаде.
Критики Обамы в Конгрессе США, между тем, призвали к более решительным действиям против боевиков "Исламского государства".
"Всякий раз, когда используется американская воздушная мощь (ВВС США - ред.), в координации с надежными партнерами на местах, "Исламское государство" несет потери. Это тактика, которой необходимо агрессивно следовать и в Сирии, и в Ираке", - сказал сенатор Линдси Грэм, ведущий республиканец голос по вопросам внешней политики.
В Ираке казнь Сотлоффа осудили, назвав ее "диким убийством" и "примером дикости и зла", добавив, что это свидетельство того, что Запад и Ирак должны объединиться в борьбе с "Исламским государством".
Премьер-министр Великобритании Дэвид кэмерон, в свою очередь, назвал убийство Сотлоффа "совершенно отвратительным и подлым поступком варварских террористов". Он также сказал, что проведет встречу своего кризисного штаба по вопросам безопасности в среду.
Глава МИД Франции Лоран Фабиус охарактеризовал убийство журналиста как "дальнейшую иллюстрацию беспредельной дикости этого халифата террора, с которым нужно бороться со всей возможной решимостью".
В июне 2014 года боевики "Исламского государства" начали наступление на северные и западные районы Ирака. За короткое время они захватили крупнейшие города и поселки страны. Экстремисты объявили о создании "исламского халифата" на подконтрольных территориях в Сирии и Ираке. В июле на помощь иракским властям пришли США, вооруженные силы которых нанесли десятки авиаударов по позициям исламистов. 18 августа президент США Барак Обама заявил об эффективности этих атак.