По словам сопредседателя "Левых" Гезины Летш, почти половина депутатов ее фракции бойкотируют выступление папы. Из 146 депутатов СДПГ отсутствовать, по имеющимся данным, будет каждый четвертый, среди "Зеленых" - каждый третий. Число депутатов, демонстративно отказавшихся слушать речь понтифика, составляет, таким образом, около 100 человек.
Критики папы Римского заявляют, что, будучи главой католической церкви, он не должен выступать в бундестаге, так как это, по их словам, нарушает религиозный нейтралитет государства. Сторонники папы указывают на то, что как глава государства Ватикан папа Римский имеет полное право быть приглашенным в немецкий парламент.
Отмечается, что все фракции согласились представить места депутатов, отказавшихся слушать Бенедикта XVI, приглашенным зрителям. Представители правящих в Германии партий Христианско-демократического и Христианско-социального союза подвергли представителей оппозиции, в особенности "Левых", резкой критике за бойкот речи понтифика, обвинив их в нетерпимости и лицемерии.
Бенедикт XVI, в миру Йозеф Ратцингер, пробудет в Германии с 22 по 25 сентября. Помимо Берлина он посетит Эрфурт и Фрайбург. Противники папы Римского намерены провести в Берлине демонстрацию протеста с участием около 20 тысяч человек. Изначально ее планировалось устроить прямо перед Бранденбургскими воротами, однако потом место проведения акции было перенесено.