Об этом он сказал в интервью немецкому изданию "Шпигель".
По словам Михаила Горбачева, причина неудачи была в том, что "мы слишком поздно начали реформировать [Советский] Союз".
В интервью Михаил Горбачев признал, что за два месяца до путча Джордж Буш-старший предупредил его о возможном перевороте, однако он не поверил.
"Я думал, нужно быть идиотом, чтобы в такой момент пойти ва-банк - ведь сметет их самих. Но, к сожалению, это и правда были идиоты. А мы - "полуидиоты", в том числе и я. За все эти годы я был измотан, устал до предела. Но мне не нужно было уезжать в отпуск. Это ошибка", - сказал Михаил Горбачев.
Интервью "Шпигелю" состоялось накануне 20-летия событий августа 1991 года, вошедших в историю под названием "августовский путч".
Тогда Государственный комитет по чрезвычайному положению (ГКЧП), воспользовавшись отсутствием в Москве Михаила Горбачева, попытался отстранить его от власти и сорвать подписание соглашения о создании Союза Суверенных Государств, которое позволило бы сохранить СССР в обновленном виде.