Перший сет
Ще до початку зустрічі було зрозуміло, що просто Еліні не буде, адже протистояла їй потужна італійська тенісистка Жасмін Паоліні, яка минулого року зіграла у фіналі Ролан Гарросу. Ґрунт — її улюблене покриття. Вона комфортно почувається тут і дозволяє собі на корті ледь не всі технічні вихиляси, які є в тенісі.
І вона продемонструвала це вже в першому сеті. У кожному її русі можна було помітити спокій і впевненість. Італійка відірвалася на три гейми й почувалася вкрай комфортно.Світоліна не здавалася — і вже до восьмого гейму рахунок був рівним. Було відчуття, що українка може записати цю партію на свою користь, але Паоліні діяла холоднокровно, тому закрила сет на подачі Еліни.
Другий сет
Кульмінація зустрічі відбулася саме впродовж цієї частини гри. Усе завдяки Еліні, яка, хоч як закінчаться змагання, може претендувати на звання королеви тайбрейків цьогорічного Ролан Гарросу. І не лише після гри проти Паоліні.
Усе розпочалося у другому колі Відкритого чемпіонату Франції. Тоді Світоліна в першій партії на тайбрейку виграла в угорки Анни Бондар, і це здалося випадковістю. Проте потім тайбрейки стали невіддільною частиною її гри: у третьому раунді турніру, у грі проти американки Пери, були аж два тайбрейки, кожен закінчився на користь Світоліної.
Повертаємося до другого сету проти Паоліні. Італійка продовжувала домінувати, довела гру до комфортних 4:1 у партії, тому припускали, що поєдинок скоро закінчиться. Особливо під час матчболів італійки… Еліна, на щастя, відіграла їх і холоднокровно продовжила. Врешті зрівняла рахунок і довела партію до тайбрейку. Саме там був третій матчбол, під час якого уболівальники на трибунах перестали дихати від хвилювання. Еліна відіграла його і потім здійснила казку — закрила сет на свою користь. Чому так сталося? Пояснив тенісний функціонер і колишній спонсор Світоліної Юрій Сапронов.
«Відмінність Еліни від інших наших дівчат і багатьох світових топів у тому, що вона біжить за кожним м’ячем. За кожним. Їй байдуже, який рахунок: 0:40 на її подачі чи 40:0 на чужій. Вона з дитинства знає: гейм не програний, поки не зіграно останній м'яч. Сет не програний навіть за рахунку 0:5», — написав він на своїй сторінці у фейсбуці.
Третій сет
На нашу скромну думку, саме тайбрейк у другому сеті зламав італійку і зарядив Еліну. Збоку це мало саме такий вигляд. У третьому сеті Паоліні лише розводила руками, а Світоліна натомість гнула свою лінію і крок за кроком наближала перемогу.
У підсумку Паоліні змогла взяти лише гейм у цьому сеті, а Еліна подарувала нам велике свято спорту. На думку експершої ракетки України Сергія Стаховського, такі матчі, як у Світоліної, показують, чим хороші гравці відрізняються від великих.
«Дуже важка і важлива перемога! Я думаю, що для Еліни це був не найкращий день і не найкращий її матч, але вміння вигравати, коли ти не відчуваєш гру, і відрізняє великих гравців від просто хороших», — сказав Стаховський у коментарі LB.ua.
Після матчу українка зізналася, що ця гра видалася справді непростою для неї.
«Не можу повірити, що виграла цей матч. Я ще перебуваю в цій битві. Жасмін грала дуже-дуже добре, мені було дуже важко.
Я щаслива, що змогла залишитися в боротьбі та продовжила битися до кінця. Мені потрібно було залишатися агресивною, сфокусованою на своєму плані. Другий сет був дуже важливим, а в третьому я вже змогла показати найкращу гру і завершити матч на свою користь», — сказала Світоліна просто після зустрічі на корті Ролан Гарросу.
Жасмін Паоліні (Італія) — Еліна Світоліна (Україна) — 1:2 (4:6, 7:6 (8:6), 6:1)
Вийшовши до чвертьфіналу турніру, Еліна Світоліна повторила особистий рекорд на рівні Відкритого чемпіонату Франції. На цій стадії вона гратиме вп'яте (після 2015, 2017, 2020 та 2023 років — у всіх поступалася).
Українка зустрінеться з Ігою Швьонтек (WTA № 5) з Польщі.