У сутичках з ісламістами на півдні Філіппін цього тижня загинули 44 поліцейські, у країні оголошено загальнонаціональний траур.
Про це повідомляє ВВС.
У секретній антитерористичній операції брали участь близько 400 осіб. Їм було доручено зловити або знищити малайзійського бойовика Зулкіфлі Абдхіра на прізвисько Марван та його спільника Басита Усмана. У США він входить до списку найбільш розшукуваних терористів, підозрюється в організації теракту на Балі у 2002 році і, за даними розвідки, весь цей час переховувався на півдні Філіппін.
Велика кількість жертв серед поліцейських пояснюється тим, що під час спецоперації один із загонів потрапив у засідку, але підкріплення прибуло лише через кілька годин.
На жалобній церемонії президент Філіппін Беніньйо Акіно заявив: "Я всім серцем відчуваю біль кожної сім'ї".
Акіно нагородив сім'ї всіх загиблих "Медаллю за відвагу" - вищою військовою нагородою країни.
За останні три з половиною десятиліття жертвами військових конфліктів на релігійному ґрунті на півдні Філіппін стали близько 150 тис. осіб.