Російський очільник Володимир Путін фактично сам погодив спеціального представника США Стіва Віткоффа, як представника з боку адміністрації Дональда Трампа, що підходить Кремлю.
Про це пише Wall Street Journal.
При цьому Путін використовував зв'язки зі спадкоємним принцом Саудівської Аравії.
“Стів Віткофф, мільярдер-забудовник та давній партнер Дональда Трампа з гольфу, лише через кілька днів після призначення на посаду спеціального посланника нового президента на Близькому Сході отримав спокусливе повідомлення від спадкоємного принца Саудівської Аравії”, – зазначає WSJ.
Видання зазначає, що Путін був зацікавлений у зустрічі з Віткоффом. Запрошення надійшло від кремлівського фінансиста Кирила Дмитрієва, який використовував фактичного правителя Саудівської Аравії Мохаммеда бін Салмана як посередника.
Як повідомило джерело, умовою було те, що Віткофф мав приїхати сам, без будь-яких агентів ЦРУ, дипломатів чи навіть перекладача.
Зазначається, що російський президент вивчав психологічні профілі чиновників з оточення Трампа, включно з Кітом Келлогом – відставним тризірковим генералом, якого Трамп призначив посланцем Америки з питань Росії та України. Однак у звітах російської розвідки зазначалося, що дочка Келлога керує благодійною організацією в Україні, що сигналізувало про те, що Келлог може вороже ставитися до вимог Росії під час майбутніх мирних переговорів.
“Десять місяців по тому Келлог відійшов у бік, а Віткофф і Дмитрієв, два бізнесмени з міцними особистими зв'язками зі своїми президентами, розробляють новий економічний та безпековий порядок для Європи. Джаред Кушнер, зять Трампа, долучився до переговорів щодо того, де закінчаться кордони Росії, якою буде українська армія та як швидко Трамп може демонтувати нову “залізну завісу” санкцій, що блокує проблемну економіку Росії”, – зазначає WSJ.
Перша зустріч Віткоффа з Путіним тривала три години. Американець робив нотатки, поки російський очільник “читав лекцію про 1000-річну історію Росії”. Путін оцінював, чи “людина перед ним настільки відкрита до російської точки зору, як свідчить його профіль”.
Цього місяця Віткофф завершив свою шосту поїздку до Росії, розмовляючи з Путіним протягом п'яти годин до півночі. Відтоді як США під час дії закону ленд-лізу співпрацювали з Йосипом Сталіним, жоден чиновник Білого дому не мав такого частого особистого доступу до російського чи радянського лідера.
Віткофф ще не відвідував Україну. Зараз Дмитрієв перебуває в Маямі для чергового раунду переговорів.
SWJ додає, що поява Віткоффа на посаді посланника в Кремлі частково є наслідком маневрів Путіна, спрямованих на те, щоб “відсунути американських дипломатів і налагодити контакт з американськими мільярдерам”. На думку Келлога, Росія працювала за лаштунками, щоб замінити його, але рішення звузити його мандат лише до України ухвалив сам Трамп.
- Підкреслюється, що Сполучені Штати не мають посла в Москві з червня. Немає помічника державного секретаря з питань Європи та Євразії. Віткофф відхилив численні пропозиції ЦРУ про брифінги щодо Росії. Державний департамент призначив невелику групу співробітників для підтримки Віткоффа, але члени цієї команди та інші співробітники адміністрації мають труднощі з отриманням звітів про закордонні зустрічі Віткоффа.