Аерокосмічна компанія SpaceX вперше зуміла посадити на баржу в океані першу ступінь ракети-носій Falcon 9 після успішного виходу в космос, де вона вивела на орбіту космічний корабель Dragon. Про це пише N+1.
Успішна спроба стала шостою за рахунком серед всіх експериментів компанії з посадки першого ступеня на баржу після доставки на орбіту корисного вантажу.
Кращою спробою до цього була третя, яка сталася 14 квітня 2015 року - тоді, за словами Ілона Маска, ракета приземлилася "занадто жорстко, щоб вціліти". Остання спроба, 5 березня 2016 року, також не увінчалася успіхом.
22 грудня 2015 року SpaceX вперше вдалося посадити першу сходинку Falcon 9 на суші.
Ракета-носій Falcon 9 складається з двох ступенів. Перша з них спроектована як багаторазова - як очікує SpaceX, такий підхід допоможе знизити вартість доставки вантажів на орбіту. Пов'язані ці очікування з тим, що вартість самої ракети в багато разів перевищує вартість палива, що використовується нею. Однак для успішного багаторазового використання необхідно домогтися м'якої посадки ступеня.