Дві розвідслужби країн НАТО підозрюють, що Росія розробляє нову протисупутникову зброю, спрямовану проти супутників Starlink Ілона Маска, повідомляє Associated Press із посиланням на розвідувальні матеріали.
Ідеться про так звану зброю «зонального ефекту», яка має створювати в орбіті хмари зі сотень тисяч високощільних металевих гранул. Така хмара потенційно здатна одночасно вивести з ладу кілька супутників Starlink, але водночас несе ризик масштабних побічних ушкоджень для інших орбітальних систем.
Аналітики сумніваються, що така зброя може працювати без неконтрольованого хаосу в космосі. За їхніми словами, наслідки торкнулися б і самої Росії, а також Китаю, які залежать від тисяч супутників для зв’язку, оборони та інших критично важливих потреб.
Командувач Космічного підрозділу збройних сил Канади бригадний генерал Крістофер Горнер заявив, що таку розробку не можна повністю відкидати. Він нагадав про попередні заяви США щодо прагнення Росії створити ядерну зброю космічного базування.
«Я не можу сказати, що мене інформували про систему такого типу. Але це не виглядає неймовірним», — сказав Горнер. За його словами, якщо інформація про ядерні космічні розробки РФ відповідає дійсності, то менш радикальна, але не менш руйнівна система «цілком вписується в їхні можливості».
Згідно з розвідматеріалами, Москва розглядає Starlink як особливо серйозну загрозу. Тисячі супутників на низькій орбіті відіграли ключову роль у забезпеченні стійкості України під час повномасштабної війни.
Українські військові використовують Starlink для зв’язку на полі бою, наведення озброєння та інших завдань, а цивільні й урядові структури — в регіонах, де російські удари пошкодили традиційні системи зв’язку. Російські посадовці неодноразово заявляли, що комерційні супутники, які обслуговують українських військових, можуть стати «законними цілями». Цього місяця Росія також повідомила про розгортання наземного ракетного комплексу С-500, здатного вражати цілі на низьких орбітах.
На відміну від протисупутникової ракети, яку Росія випробувала у 2021 році, знищивши застарілий супутник часів холодної війни, нова система, за даними розвідки, має атакувати одразу кілька супутників Starlink. Гранули можуть розсіювати спеціальні групи малих супутників, які ще навіть не вивели на орбіту.
Горнер зазначив, що важко уявити, як хмари гранул можна обмежити лише супутниками Starlink. «Ви підриваєте коробку, наповнену кульками для пневматики», — пояснив він і додав: «Це накриє цілий орбітальний режим і виведе з ладу кожен супутник Starlink і будь-який інший супутник на подібній орбіті. Саме це й виглядає надзвичайно тривожним».
Аналітики попереджають, що після атаки гранули й уламки з часом знижуватимуть орбіту й можуть пошкоджувати інші системи. Орбіта Starlink проходить на висоті близько 550 кілометрів над Землею. Китайська космічна станція «Тяньгун» і Міжнародна космічна станція працюють нижче, тому обидві опинилися б під загрозою.