Автоматична міжпланетна станція "Хаябуса-2" успішно провела чергову операцію зближення з астероїдом Рюгу, скинувши на його поверхню мідний снаряд і заряд вибухівки для створення штучного ударного кратера.
Про це повідомляють у мікроблозі Twitter місії.
Надалі з кратера здійснять забір нової проби речовини з підповерхневих шарів астероїда.
Станція "Хаябуса-2" була запущена наприкінці 2014 року і призначена для дослідження навколоземного 500-метрового астероїда (162173) Рюгу. У червні минулого року станція прибула до астероїда і висадила на його поверхню два невеликі модулі MINERVA-II і апарат MASCOT (Mobile Asteroid Surface Scout), а також визначила масу і об'єм.
Однак основне завдання місії - це забір проб ґрунту і їх доправлення на Землю. Раніше станція вже здійснила першу операцію із забору проби ґрунту, вистріливши танталовою кулею по поверхні астероїда в момент максимального зближення, після чого за допомогою ґрунтозабірного пристрої зібрала пил і дрібні уламки породи, які піднялися вгору, і повернулася на робочу 20-кілометрову орбіту.
Нагадаємо, уряд Японії розраховує у 2020-х відправити своїх космонавтів на поверхню Місяця.