В течение двух недель бригада рабочих украшала 23-метровую елку гирляндой из 30 тыс лампочек. Кроме того, макушку главной елки страны США украшает гигантская хрустальная звезда диаметром 2,7 метра - подарок австрийских мастеров из компании «Сваровски».
Десятки тысяч людей заполнили улицы вокруг гигантской зеленой красавицы, чтобы увидеть первые вспышки праздничных огней. На церемонии открытия елки выступили Арета Франклин, Шакира, Radio City Rockettes и многие другие. В этом году церемония открытия выглядела несколько иначе, чем обычно - знаменитый каток перед деревом был накрыт ковровым покрытием, чтобы зрители могли наблюдать за событиями с более близкого расстояния.