Навчальний корабель Балтійського флоту "Смольний" з російськими екіпажами двох десантних вертольотоносців типу "Містраль" покинув порт Сен-Назера, де пришвартовані ці кораблі для російського флоту.
Про це повідомляє видання Ouest France.
На сайті видання розміщено відеозапис виведення "Смольного" буксиром від причальної стінки. За інформацією журналістів, корабель вийшов близько 13:00 за Києвом. На борту "Смольного" перебували 170 осіб екіпажу і 400 моряків із приймальних команд для обох "Містралів".
Напередодні це саме видання анонсувало відплиття "Смольного" 18 грудня, ґрунтуючись зокрема й на тому, що російські моряки вже від ранку середи, 17 грудня, активно закуповувалися в місцевих магазинах, що могло свідчити про їхній швидкий від'їзд на батьківщину.
Контракт на будівництво двох вертольотоносців типу "Містраль" вартістю € 2 млрд уклали в червні 2011 року. Перший корабель мали передати Росії 1 листопада 2014 р., але цього не сталося через російську агресію проти України. На початку грудня міністр оборони Франції Жан-Ів Ле Дріан заявив, що передачу "Містралів" Росії можуть не просто відкласти, а скасувати взагалі, якщо позиція Росії щодо України не зміниться.
Згодом президент РФ Володимир Путін заявив, що Росія зажадає повернути гроші, якщо не отримає "Містралі".