«NASA предпочло бы еще раз запустить Atlantis летом 2011 года. В этом случае можно было бы доставить на американский сегмент станции дополнительное научное оборудование и компоненты для системы регенерации воды из конденсата. Тем не менее, финансирование этого полета пока не предусмотрено», - отмечается в сообщении.
Программу полетов шаттлов к МКС планируется закрыть в этом году. Последним к станции 26 ноября должен полететь шаттл Endeavour. Согласно первоначальному плану, Endeavour должен был отправиться к МКС 29 июля 2010 года, а «крайним» в программе должен был лететь Discovery в середине сентября.
Однако несколько недель назад обнаружились недоработки магнитного альфа-спектрометра AMS-02, предназначенного для доставки на станцию на борту Endeavour. В связи с этим его пуск был перенесен на более поздний срок.
После закрытия программы Space Shuttle доставку астронавтов NASA на МКС будут обеспечивать российские «Союзы».