Віцепрезидент США Джей Ді Венс цього тижня відвідає Вірменію та Азербайджан, щоб просувати мирну угоду, укладену за посередництва Вашингтона.
Як пише Reuters, ця угода може докорінно змінити енергетичні та торговельні маршрути у стратегічно важливому регіоні Південного Кавказу.
Його дводенний візит до Вірменії, який розпочнеться в понеділок, відбувається через шість місяців після того, як лідери Вірменії та Азербайджану підписали у Білому домі угоду, яку вважають першим кроком до миру після майже 40 років війни.
Венс, який стане першим віцепрезидентом США, що відвідає Вірменію, прагне просунути ініціативу Trump Route for International Peace and Prosperity (TRIPP) – запропонований коридор завдовжки 43 кілометри, який проходитиме через південь Вірменії та надасть Азербайджану прямий шлях до його ексклаву Нахічевань, а звідти – до Туреччини, близького союзника Баку.
Уряд Вірменії в понеділок повідомив, що Венс проведе переговори з прем’єр-міністром Ніколом Пашиняном, після чого обидва виступлять із заявами. Білий дім також повідомив, що в середу та четвер Венс відвідає Азербайджан.
Згідно з угодою, підписаною минулого року, приватна американська компанія TRIPP Development Company отримала виключні права на розвиток запропонованого коридору, при цьому Єреван зберігає повний суверенітет над своїми кордонами, митницею, оподаткуванням і безпекою.
Маршрут має краще з’єднати Азію з Європою і, що особливо важливо для Вашингтона, оминути Росію та Іран.Забезпечення доступу США до поставок критично важливих мінералів також, імовірно, стане одним із ключових питань візиту Венса. TRIPP може перетворитися на важливий транзитний коридор для величезних мінеральних ресурсів Центральної Азії – зокрема урану, міді, золота та рідкісноземельних елементів – до західних ринків.
Вірменія та Азербайджан конфліктували майже чотири десятиліття, насамперед через гірський регіон Нагірний Карабах – міжнародно визнану частину Азербайджану, яка вийшла з-під контролю Баку після розпаду СРСР у 1991 році.
Азербайджан і Вірменія провели дві війни за Карабах, перш ніж Баку остаточно повернув контроль над регіоном у 2023 році. Усе етнічне вірменське населення Карабаху, а це близько 100 тисяч осіб, виїхало до Вірменії.
Останніми місяцями обидві країни досягли певного прогресу в нормалізації відносин, зокрема відновили частину енергетичних поставок.
Втім, серйозні перешкоди на шляху до повного й тривалого миру залишаються, включно з вимогою Азербайджану до Вірменії змінити конституцію, оскільки, за твердженням Баку, вона містить приховані територіальні претензії до Азербайджану.