Об этом сообщает Agence France-Presse со ссылкой на государственное телевидение Египта.
Причина смерти 88-летнего патриарха официально не называлась, однако, отмечает AFP, Шенуда III испытывал проблемы со здоровьем на протяжении нескольких лет. В последние дни состояние его здоровья значительно ухудшилось: так, в начале марта патриарх был вынужден отменить одну из своих традиционных еженедельных проповедей.
Шенуда III возглавлял коптскую церковь с ноября 1971 года. Как уточняет ИТАР-ТАСС, папа был последовательным сторонником межконфессионального диалога. В 1973 году коптский патриарх провел встречу с главой Римско-католической церкви, что произошло впервые за полторы тысячи лет.
Патриарх также проводил политику расширения влияния коптской церкви за рубежом. В годы его правления значительно увеличилось число коптских приходов в США, Австралии и странах Южной Америки, в основном, за счет привлечения прихожан из египетских диаспор этих стран.
Временно исполнять обязанности главы Коптской церкви в Египте будет епископ северной провинции Бухейра Пахомий.
Епископ Пахомий будет исполнять обязанности духовного лидера египетских коптов на протяжении двух месяцев. За это время должна пройти подготовка и проведение выборов нового патриарха Коптской церкви - 118-го Папы.
Коптская православная церковь является одной из старейших христианских конфессий. Согласно преданию, она была основана апостолом Марком в I веке нашей эры. Последователи коптской церкви составляют около десяти процентов населения Египта.