Как показало исследование, первый советский космонавт набрал 35 процентов голосов. На втором месте оказался поэт, музыкант и актер Владимир Высоцкий (31 процент), на третьем - полководец Георгий Жуков (20 процентов). За ними следуют писатели Лев Толстой и Александр Солженицын, политики Иосиф Сталин и Владимир Ленин, правозащитник Андрей Сахаров и актер Андрей Миронов. Среди женщин наиболее высокую позицию заняла спортсменка Ирина Роднина с 9 процентами, от нее немного отстала балерина Майя Плисецкая (8 процентов).
По сравнению с 1999 годом рейтинг Юрия Гагарина вырос на 5 процентных пунктов, что позволило ему обойти Высоцкого, чей показатель популярности не изменился.
ВЦИОМ отмечает, что Гагарин и писатель Михаил Булгаков наиболее популярны среди молодежи, Высоцкий - любимец людей среднего возраста (до 34 лет), а Жуков, Сталин и Ленин - кумиры старшего поколения.
Опрос проведен 9 и 10 января 2010 года в 140 населенных пунктах в 42 областях, краях и республиках России. Всего в исследовании поучаствовали 1600 человек.