Інтелектуальна сповідь оповідача-історика, який повертається до витоків власної біографії, аби зрозуміти роль випадку, провини й відповідальності у формуванні людської долі.
Під шепіт пліток дві жінки опиняються в епіцентрі нечуваної справи: леді Крістіан Німмо та повія Вайолет Блайт звинувачені у холоднокровному вбивстві лорда Джеймса Форрестера.