38-летний Рассел Тернбулл потерял зрение на один глаз, когда пытался разнять драку. Один из дерущихся прыснул в правый глаз мужчине раствором аммиака. В результате Тернбулл получил ожог роговицы, после которого на ней образовались рубцы.
В ходе лечения хирурги удалили из левого (здорового) глаза пациента участок роговицы площадью один квадратный миллиметр, содержащий стволовые клетки. Затем кусочек ткани выращивали в лаборатории, увеличив его размер в 400 раз.
После этого поврежденная роговица правого глаза Тернбулла была заменена участком здоровой ткани. По словам пациента, операция прошла успешно и вернула ему зрение.
Всего данный метод, разработанный специалистами Института по изучению стволовых клеток Северо-востока Англии, был использован для лечения восьми пациентов, включая Тернбулла. После операции острота зрения у пяти пациентов улучшилась.
По словам хирурга NESCI Франсишку Фигейреду, помутнение роговицы ежегодно становится причиной потери зрения у восьми миллионов человек в мире. Он добавил, что преимущество лечения стволовыми клетками заключается в отсутствии необходимости длительного приема лекарств и ускоренной социальной адаптации пациентов.