Народився 13 травня 1968 року, м.Дніпро.
У 1987 р. закінчив Дніпропетровський технікум технологій та економіки. Після закінчення навчального закладу вступив на службу до армії.
1995 року Вадим Єрмолаєв створив компанію під назвою «Primus inter pares» (з латини - «перший серед рівних»). Через два роки підприємство переросло до торгово-промислової корпорації «Алеф», яка зараз об'єднує понад десяток самостійних різнопрофільних бізнесів. Серед них – заводи з виробництва будівельних матеріалів, фурнітури, профілю для вікон, дентальних імплантатів та інші.
1999 р. Вадим Єрмолаєв спільно з турецькими партнерами (компанією «Baser») відкрили у Дніпропетровській області завод з виробництва миючих засобів та засобів гігієни «Ольвія-Бета». Через 5 років комплекс "Ольвія-Бета" придбав The Procter&Gamble Company.
У 2004 р. кошти від продажу заводу було вкладено у нові масштабні проекти у східному регіоні України. З турецькими партнерами були відкриті заводи з виробництва пластикового профілю для вікон «Міропласт», з виробництва газобетону «UDK» та єдиний у СНД завод з виробництва фурнітури для світлопрозорих конструкцій «Аксор».
2001 р. Вадим Єрмолаєв заснував компанію Alef Estate, спрямованістю якої було комерційне будівництво. У 2004 році компанія реалізувала перший у Дніпрі великий ТРЦ «Новий центр». 2006 року в Дніпрі було збудовано найбільший на той момент торгово-розважальний центр України «Мост-сіті». Також компанія реалізувала у Дніпрі такі проекти, як МФК «Каскад Плаза», ТДК «Босфор», бізнес-центри «Енігма» та «Призма».
Вадим Єрмолаєв є творцем та інвестором Катеринославського бульвару – культурної пішохідної ділянки в історичному центрі Дніпра.
У 2012 році подружжя Ганна та Вадим Єрмолаєви заснували благодійний фонд Kiddo. Робота фонду спрямована на допомогу тяжкохворим дітям та їхнім сім'ям.
У 2016 році інвестиції Вадима Єрмолаєва дозволили відкрити у Дніпрі інноваційний завод дентальних імплантатів та медичних інструментів ABM Technology.
У 2013 році журнал Forbes включив Вадима Єрмолаєва до першої п'ятірки найвпливовіших бізнесменів Дніпропетровська та назвав головним забудовником Дніпра.
У 2018 році журнал «Новий час» оцінив статки Вадима Єрмолаєва в $117 млн, визначивши його на 42 позицію рейтингу «Топ-100 найбагатших українців».
У 2020 році журнал «Фокус» поставив Вадима Єрмолаєва на 23 місце в рейтингу «100 найбагатших людей України 2020 року».
Одружений, має 4 дітей.
12.02.2021