По словам экспертов, показатели аутизма по загадочным причинам поднялись на 23% за последние два года.
Расстройство в пять раз чаще встречается среди мальчиков. Примерно один мальчик из каждых 54 имеет аутизм. Для девочек этот показатель составляет 1 больная девочка на 252 здоровых. Также исследователи отмечают значительное увеличение детей-аутистов среди латиноамериканцев и афроамериканцев.
Руководитель Центра по контролю за заболеваниями доктор Томас Фриден констатирует: усовершенствование методик диагностики, безусловно, повлияло на статистику. Но не исключено, что есть и другая причина, стоящая за беспрецедентным ростом числа заболевших детей.
С последней точкой зрения согласен Марк Ройтмэйер, президент правозащитной организации Autism Speaks. По его оценкам, лишь 50% всех недавно выявленных случаев, обеспечивающих статистический прирост, можно отнести на хорошую диагностику. В целом медики просто не знают, что происходит.
В качестве виновников эксперты подозревают старородящих матерей и увеличение количества детей, появившихся на свет с малой массой или раньше срока. По словам Ройтмэйера, США столкнулись с настоящей эпидемией аутизма, с которой нужно бороться с помощью мер национального масштаба.