Заявление Панетты прозвучало в ответ на вопрос, заинтересованы ли США в том, чтобы продлить пребывание своих войск на территории Ирака.
«Я должен сказать вам, что около одной тысячи боевиков «Аль-Каиды» находятся в Ираке. Там по-прежнему нестабильная обстановка. И я считаю, что мы должны принять все необходимые меры для того, чтобы сохранить там тот прогресс, которого мы достигли», – цитирует Reuters директора ЦРУ.
Американские и британские войска были введены в Ирак в 2003 году в рамках военной операции против режима Саддама Хусейна. 22 мая этого года Великобритания полностью вывела свои войска из Ирака.
Согласно соглашению Вашингтона и Багдада, до конца 2011 года в Ираке должны оставаться 46 тысяч американских военных.
Но в конце мая иракский премьер Нури Малики предложил продлить пребывание войск США. Тогда Малики заявил, что Ираку и в 2012 году может понадобиться помощь в поддержке безопасности с стране.