В 1987 году окончил Пензенское высшее артиллерийское инженерное училище им. Главного маршала артиллерии Н.Н. Воронова.
В 2008 году окончил магистратуру Восточно-украинского университета им. В. Даля по специальности "Государственная служба".
В 1992-1996 годах работал в различных фирмах на должностях менеджера, заместителя директора по коммерческим вопросам.
В 1996-2002 годах Плотницкий организовал и возглавил ЧП "ТФ Скарабей". Фирма занималась оптово-розничной торговлей горюче-смазочными материалами (ГСМ).
В 2004-2012 годах работал в областной Инспекции по делам защиты прав потребителей. Занимал должности главного специалиста, заместителя начальника отдела, начальника отдела по контролю качества и реализации непродовольственной группы товаров и ГСМ; начальника отдела рыночного надзора.
Принимал непосредственное участие в разработке "Закона о рыночном надзоре".
Государственный служащий 10 ранга.
21 мая 2014 года Республиканское собрание ЛНР избрало его министром обороны республики.
14 августа 2014 года глава ЛНР Валерий Болотов объявил о своей отставке и назначении на этот пост Игоря Плотницкого. 20 августа Плотницкий возглавил также Совет министров ЛНР, позднее эту должность занял Геннадий Цыпкалов.
5 сентября 2014 года на встрече контактной группы по мирному урегулированию конфликта в Донбассе в Минске подписал «Минское соглашение» о прекращении огня как представитель Луганской Народной Республики.
21 октября 2014 года зарегистрирован ЦИК ЛНР кандидатом на должность главы республики. На выборы Плотницкий идет как самовыдвиженец.
3 ноября, после прошедших в ЛНР выборов, ЦИК республики объявил, что Плотницкий победил на них с 63,17 % голосов избирателей. МИД РФ заявил об уважении волеизъявления жителей Луганского региона, руководство стран Евросоюза, США, Украины, а также генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун назвали прошедшие выборы нелегитимными и нарушающими заключённые в сентябре 2014 года Минские соглашения.
4 ноября в колонном зале здания Луганского областного совета прошла торжественная инаугурация Плотницкого.
19 ноября Плотницкий вызвал Президента Украины Петра Порошенко на дуэль. «Давайте по примеру древних славянских вождей и славных казацких атаманов сойдемся в поединке. Кто победит, тот и диктует противоположной стороне свои условия», — написал Плотницкий в своём открытом письме Порошенко. Своё решение он обосновал желанием «закончить войну». Глава ЛНР также предложил Порошенко самому выбрать место проведения дуэли и оружие.
12 февраля 2015 года Игорь Плотницкий и глава ДНР Александр Захарченко подписали документ, согласованный «нормандской четверкой», в результате чего был решён вопрос о прекращении огня в зоне боевых действий на Украине.
30 октября 2014 года Генеральная прокуратура Украины обвинила Игоря Плотницкого и гражданина РФ Александра Попова в похищении украинской летчицы Надежды Савченко. Согласно информации ведомства, 17 июня 2014 года они совершили нападение на батальон «Айдар», захватили в плен Савченко и вывезли летчицу в Луганск, где несколько дней ее допрашивали в здании областного военного комиссариата, и 23 июня её с вооруженным сопровождением вывезли с Украины. Дело возбуждено по части 3 статьи 146 УК Украины («незаконное лишение свободы или похищение человека»), части 2 статьи 258 («террористический акт») и части 3 статьи 332 («незаконная переправка лиц через государственную границу Украины»).
Адвокат Надежды Савченко Николай Полозов сообщил, что его подзащитная, смотря телевизор, опознала Игоря Плотницкого как руководителя группы, которая вывезла её из Луганска для передачи сотрудникам ФСБ России на границе Украины и России.
По версии Следственного комитета России, Савченко пересекла российско-украинскую границу самостоятельно под видом беженца без документов и была задержана на территории РФ в соответствии с российским законодательством, как подозреваемая по уголовному делу об убийстве российских журналистов.
Также Плотницкий подозревается в посягательстве на территориальную целостность и неприкосновенность Украины (статья 110 УК Украины).
Санкции
Плотницкий входит в список лиц, на которых распространяется действие указа Президента США Барака Обамы о санкциях в отношении России (опубликован 20 декабря 2014 года Министерством финансов США), а также в санкционные списки Европейского союза, Канады, Австралии, Швейцарии, Лихтенштейна и Норвегии.
04.06.2015