Саудівська Аравія та її регіональні союзники почали військову операцію проти шиїтських повстанців-хоуситів у Ємені, які наступають на портове місто Аден.
Як повідомляє агентство Рейтер, саудівська авіація здійснює бойові вильоти для завдання авіаударів по єменських заколотниках.
З єменської столиці Сани, яка переважно контролюється хоуситами, надходять повідомлення про атаки військових літаків на аеропорт. Їхня приналежність не встановлена, проте авіаналіт припав на момент офіційного оголошення представниками Ер-Ріяда початку кампанії.
За словами посла Саудівської Аравії у США Аделя аль-Джубейра (Adel al-Jubeir), операцію, покликану "захистити законний уряд Ємену", розпочали на прохання президента Абд Раббу Мансура Хаді, який сховався в Адені. Дипломат не уточнив місцеперебування Хаді, який покинув резиденцію, однак сказав, що глава держави далі працює разом із членами свого кабінету. Посол також заявив, що підтримувані Іраном бойовики-хоусити взяли під контроль єменські ВПС і арсенали балістичних ракет. "Це дуже небезпечна ситуація, і ми мусимо зробити все від нас залежне, щоб захистити народ Ємену і законний уряд", - підкреслив він.
Джубейр зазначив, що у коаліцію входять 10 країн. Саудівська Аравія, Рада співробітництва арабських держав Перської затоки (РСАДПЗ) та інші країни вестимуть військові дії "у відповідь на погіршення ситуації з безпекою". Метою операції проголошено захист кордонів Саудівської Аравії і законного уряду Ємену. США в операції участі не беруть, проте Саудівська Аравія консультується з Вашингтоном, додав він.
Коаліція оголосила повітряний простір над Єменом зоною, забороненою для польотів.
Тим часом, згідно з заявою Білого дому, президент США Барак Обама санкціонував надання матеріально-технічної та розвідувальної підтримки коаліції, що почала бойові дії проти бунтівників у Ємені. При цьому американські сили безпосередньої участі у військовій операції не беруть. США "рішуче засудили" кроки, зроблені хоуситами проти обраного уряду Ємену. "Ці дії викликали широкомасштабну нестабільність і хаос, які загрожують безпеці та добробуту всіх єменських громадян", - підкреслюється у заяві.
"Сполучені Штати знаходяться у тісній координації з Саудівською Аравією і нашими партнерами у Перській затоці з питань, що стосуються їхньої безпеки і наших спільних інтересів", - йдеться у заяві.
Водночас з заяви випливає, що США досі "уважно відстежують терористичні загрози", які надходять від "Аль-Каїди на Аравійському півострові", і мають намір вживати заходів щодо запобігання небезпекам, котрі загрожують Сполученим Штатам і їхнім громадянам. Білий Дім також "наполегливо закликав" хоуситів негайно припинити "дестабілізаційні військові дії" і повернутися за стіл переговорів в рамках політичного діалогу. США нагадали, що міжнародна спільнота чітко заявила, в тому числі через Раду Безпеки ООН та інші форуми, що насильницьке захоплення Ємену озброєним угрупованням неприйнятне.
Читайте такожБританія і США евакуювали свій персонал з Ємену
Крім того, влада Єгипту заявила, що Каїр здійснює політичну і військову підтримку операції, розпочатої Саудівською Аравією та її союзниками. Єгипет готовий у разі необхідності направити в зону конфлікту сухопутні війська, військово-морські і військово-повітряні сили.
Один із лідерів хоуситів Мохаммед аль-Бухаїті (Mohammed al-Bukhaiti) у свою чергу попередив про небезпеку розв'язування широкомасштабної війни в регіоні. "Це агресія проти Ємену, і ми будемо відважно їй протистояти", - заявив він. Хоусити також повідомили про десятки жертв серед цивільного населення. Вони назвали розпочату проти них операцію "агресією" і пообіцяли "відважно протистояти" їй.
Мансур Хаді подав у відставку у січні 2015 року після того, як хоусити захопили більшу частину Сани. Пізніше президент втік з-під домашнього арешту в рідне місто Аден. Там він зібрав навколо себе вірні війська і місцеву міліцію, оголосив, що його відставка є недійсною, і почав наступ на повстанців. Однак у перших боях його війська зазнали важкої поразки, а хоусити розгорнули масштабний наступ на Аден.
Читайте такожМЗС Ємену закликало країни Перської затоки до військового втручання
За останніми даними, хоуситам вдалося захопити аеропорт Адена. Водночас жителі портового міста розграбували один із президентських палаців, звідки втік Хаді.
24 березня Хаді у листі, адресованому Раді Безпеки ООН, закликав до міжнародної інтервенції в Ємен. Його нинішнє місцеперебування точно не відоме. Раніше він втік з однієї зі своїх Аденських резиденцій, яку потім розграбували жителі. 25 березня ЗМІ повідомляли про його втечу з країни. Його помічник Мохаммед Марем заявив Reuters, що глава держави залишається в Адені і перебуває "у піднесеному настрої" після того, як Саудівська Аравія з союзниками почала атакувати повстанців.