В ходе проведенного ими эксперимента мыши, зараженные бактериями Helicobacter pylori, стали со временем проявлять симптомы болезни Паркинсона.
Грызуны, принявшие участие в тестировании, были среднего возраста, эквивалентного 55-65 годам при пересчете на человеческие годы. Симптомы болезни у них проявились по прошествии 6 месяцев. Животные стали меньше двигаться, а в мозге фиксировалось снижение концентрации допамина. Аналогичных изменений у молодых мышей не отмечалось.
Доктор Трейси Тестерман из Центра здоровья Университета штата Луизиана констатирует: бактерия может играть ключевую роль в развитии недуга. При этом возраст делает и мышей, и людей менее защищенными перед симптомами болезни. Скорее всего, бактерии вырабатывают химические соединения, токсичные для мозга. Также Helicobacter pylori способны забирать из тела холестерин, и перерабатывать его, добавляя сахара.
Это новое химическое соединения, получающееся в ходе подобной реакции, практически полностью идентично тому, что можно найти в семенах саговника, который, как показали исследования, может провоцировать развитие недуга, похожего на болезнь Паркинсона, у жителей острова Гуам.