Об этом сообщает Associated Press со ссылкой на специального агента Лесной службы США (U.S. Forest Service) Расса Артура (Russ Arthur).
По словам Артура, недалеко от очага возгорания в округе Санта-Барбара был найден электроприбор, предназначенный для готовки, который и мог стать причиной возникновения лесного пожара. Прибор, уточнил он, принадлежал наркоторговцам, которые разбили в этом месте свой лагерь.
Кроме того, отметил представитель службы, в одном из лесных массивов, расположенных на территории округа, были обнаружены около 30 тысяч кустов марихуаны, а также автомат АК-47.
Пожар на территории округа Санта-Барбара начался 8 августа, площадь огня достигла 137 квадратных миль (около 355 квадратных километров). Ранее сообщалось, что по подозрению в непредумышленном поджоге была арестована женщина, которая, по версии следствия, спровоцировала возгорание, выбросив в лесу непогашенную сигарету.
В мае 2009 года лесные пожары в Калифорнии привели к эвакуации 18 тысяч человек. В июне губернатор штата Арнольд Шварценеггер попросил президента США Барака Обаму объявить часть Калифорнии зоной бедствия из-за засухи.