Народився 11 січня 1954, село Вечірки, Пирятинський район, Полтавської області.
1975 — закінчив Полтавський державний педагогічний інститут
1979 — вступив до аспірантури Київського державного університету імені Т. Г. Шевченка, закінчив аспірантуру та докторантуру.
В 1999 підготував до захисту дисертацію на здобуття наукового ступеня доктора історичних наук на тему «Соціально-економічні і культурні процеси в Україні у контексті національної політики радянської держави (20-ті — середина 30-х рр. XX ст.)»
Після закінчення інституту викладав історію в місцевій селищній школі.
1977 — після служби в армії повернувся до інституту викладачем.
1979—1987 — в Київському державному університеті імені Т. Г. Шевченка на посадах асистента, доцента.
2005—2007 — завідувач кафедри Київського університету культури і мистецтв.
З 2007 по червень 2010 — перший заступник генерального директора Українського національного інформаційного агентства «Укрінформ».
З 2016 — завідувач кафедри реклами та зв'язків з громадськістю Інституту журналістики Київського університету імені Бориса Грінченка.
З 1987 — в органах Комуністичної партії України. Був лектором Центрального комітету Комуністичної партії України, а також керівником прес-центру комуністів до розпаду Радянського Союзу.
З 1993 — завідувач сектору зв'язків з громадськими об'єднаннями та заступником начальника Головного управління інформації та зв'язків з пресою і громадськістю Кабінету Міністрів України.
В 1994 призначений керівником служби з питань гуманітарної політики Адміністрації Президента.
У 1996—2005 — заступник та перший заступник Міністра культури України.
У червні 2010 призначений заступником голови Київської міської державної адміністрації, де, зокрема, координував питання культури та охорони культурної спадщини.
У лютому 2013 призначений Міністром культури України.
24 лютого 2014 року звільнений Верховною Радою України, у зв'язку із неналежним виконанням своїх посадових обов'язків.
Орден «За заслуги»; Колоніальний орден Зірки Італії — офіцер (2013); Орден «За заслуги» III ст.
Заслужений діяч науки і техніки України.
Одружений, дружина Аббакумова Галіна Олександрівна. Має доньку — Чернявську Ольгу Леонідовну.
17.04.2014