Демократы единым фронтом выступили в поддержку законопроекта, который предусматривает пересмотр введенной еще в 1965 году системы медицинского страхования для престарелых американцев. Республиканцы признали свое поражение.
«Мы примем (законопроект) до Рождества, и он станет одним из лучших рождественских подарков, которые Конгресс когда-либо делал американскому народу», - цитирует сенатора-демократа Тома Харкина агентство Reuters.
Споры по поводу реформы здравоохранения длятся в Конгрессе уже несколько месяцев. Для Обамы принятие законопроекта стало вопросом принципа. Потеря даже одного голоса из принадлежащих демократам 60 означала бы провал начинаний, однако, несмотря на сложные погодные условия, все однопартийцы Обамы смогли прийти на заседание в Сенате.
Теперь реформе предстоит пройти еще через два голосования в Конгрессе: сначала утвержденный Сенатом законопроект будет согласован с предложенным Палатой представителей вариантом, а затем снова рассмотрен каждой из палат. Окончательный вариант будет подписан Обамой.
Напомним, 8 ноября палата представителей Конгресса США одобрила предложенный Обамой закон о реформе системы медицинского страхования. Законопроект поддержали 220 членов конгресса, 215 высказались против.
Отметим, медицинская реформа была одним из главных предвыборных лозунгов нынешнего президента США. Сейчас около 47 млн американцев не имеют медицинской страховки вовсе, а страховка 25 млн не обеспечивает им полную оплату медицинских услуг. Сторонники закона, вынесенного на голосование Палаты представителей, говорят, что с его помощью доступ к медицинскому обслуживанию дополнительно получат 36 млн. американцев. Таким образом медицинскую страховку будут иметь в общей сложности 96% населения страны.