Мимо Земли в ночь на четверг пролетит астероид Апофис, который может не разминуться с нашей планетой в 2036 году.
Об этом ИТАР-ТАСС сообщил официальный представитель Королевского астрономического общества Канады Эндрю Фазейкас.
По его словам, астрономы всех стран будут внимательно следить за траекторией движения Апофиса, который промчится на этот раз на удалении 15 млн км от Земли. Возможность увидеть астероид, названный в честь древнеегипетского бога тьмы, в режиме реального времени получат и пользователи интернета. Фотоснимки, сделанные с помощью телескопа на Канарских островах, будут размещаться на сайте slooh.com.
Как отметил Фазейкас, ожидается, что через 16 лет - в апреле 2029 года - астероид подойдет к Земле уже на расстояние примерно 30 тыс км. Однако ученым надо будет сделать сейчас новые расчеты, так как на его орбиту во время нынешнего пролета может повлиять гравитационное поле нашей планеты.
Апофис, имеющий в поперечнике около 300 метров, был обнаружен в 2004 году сотрудниками Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадине. Они тогда ошарашили землян - как раз перед католическим Рождеством - своими апокалиптическими предсказаниями: при очередном витке в апреле 2036 года этот астероид может врезаться в Землю. Указывалось, что шансы на это оцениваются в 1 к 45000.
Однако позднее американские астрономы пересмотрели свои прогнозы: вероятность столкновения с Землей в 2036 году равна 1 к 250000.
В дальнейшем астероид приблизится на опасно малое расстояние к нашей планете в 2051, 2058, 2066, 2074 и 2089 годах.