Глагол «unfriend», выбранный словом года, означает удаление пользователя из списка друзей в блоге или в социальной сети, пояснили составители словаря. В числе других претендентов на слово 2009 года были: «netbook» (нетбук), «paywall» (платный доступ к информации, содержащийся на сайте газеты/журнала), а также «birthers» (сторонники теории, согласно которой Барак Обама родился за пределами США и не имеет права занимать пост президента).
Вновь появившиеся за год в языке слова сначала включаются в онлайн-версию The New Oxford American Dictionary, а затем входят и в бумажные переиздания словаря.
В предыдущие годы главными словами, по версии The New Oxford American Dictionary, становились «locavores» (потребители, предпочитающие покупать местные продукты) и»hypermilers» (люди, занимающиеся усовершенствованием своих автомобилей и навыков вождения с целью сокращения потребления топлива).