Президент США Дональд Трамп помилував колишнього шерифа з Арізони Джо Арпайо, що був засуджений за неповагу до суду.
85-річний Арпайо отримав вирок після того, як відмовився виконувати розпорядження суду, яке зобов'язує припинити патрулювати дороги в пошуках нелегальних іммігрантів. Покарання йому мало бути призначене в жовтні і могло скласти до шести місяців в'язниці, пише Би-би-си.
Арпайо побудував для підозрюваних в порушенні імміграційного законодавства в'язницю в пустелі під відкритим небом, яку він сам називав "концентраційним табором".
З кінця минулого року новий шериф і влада графства вирішили закрити в'язницю і припинити інші принизливі практики, введені Арпайо для ув'язнених.
Про те, що він може помилувати колишнього шерифа, Трамп натякнув під час виступу перед своїми прихильниками у вівторок в Феніксі.
У своєму "Твіттері" Арпайо подякував Трампу "за те, що побачив в обвинуваченні те, чим воно було насправді: полюванням на відьом, ініційованим чиновниками Мін'юсту, приведеними Обамою".
Він не повідомив, чи буде заново висувати свою кандидатуру на пост шерифа графства Марікопа, що включає велике місто Фенікс, але сказав: "Я не йду".
Дональд Трамп часто хвалив опального шерифа за його спірну політику щодо іммігрантів.
Джо Арпайо підтримував Трампа під час передвиборної кампанії, називаючи його "кандидатом закону і порядку".
У повідомленні про помилування, що підписав Трамп, йдеться: "Життя Арпайо і його кар'єра, яка почалася, коли йому було 18 років, з моменту вступу в армію відразу після початку Корейської війни, демонструє безкорисливу службу на благо суспільству".
"Будучи шерифом, Арпайо продовжував роботу свого життя, захищаючи громадськість від лих злочинності та нелегальної імміграції", - йдеться в повідомленні.
"Шерифу Джо Арпайо зараз 85 років, і після більш ніж 50-річного гідного захоплення служіння нашому народові він є гідним кандидатом на президентське помилування".
Арпайо визнано винним в липні 2017 року за те, що він не підкорився рішенню суду, яке було винесено в 2011 році і зобов'язувало його припинити затримувати мігрантів.
Джо Арпайо, який називає себе "найжорсткішим шерифом", затримував іспаномовних людей, численних в штаті на кордоні з Мексикою, підозрюючи їх всіх в порушеннях імміграційних правил.
Рішення помилувати його викликало невдоволення в рядах Демократичної партії і правозахисників.
Сенатор від демократичної партії Патрік Ліхі сказав: "дуже сумно, що (президент) так низько поставив планку своїм першим помилуванням".
Мер Фенікса Грег Стентон назвав рішення Трампа ляпасом всій латиноамериканській спільноті і тим, хто постраждав від дій шерифа.
Під час перебування шерифом той змушував в'язнів носити рожеву нижню білизну, шкарпетки і смугасті комбінезони. Вони жили під відкритим небом під палючим сонцем Арізони. Також їх заковували в ланцюги.
Арпайо програв вибори шерифа графства Марікопа в листопаді 2016 року. До цього він не раз переобирався і займав посаду шерифа 24 роки.