В этом материале, который размещен в газете под рубрикой «Мнения» вашингтонский аналитик, сотрудник института Брукингс, республиканец Роберт Каган обвиняет российского президента в нежелании позволить политическим оппонентам принять участие в выборах и задается вопросам стоит ли США иметь дело с «коррумпированным, авторитарным, мафиозным государством», которым может стать Россия в случае, если Владимир Путин примет участие и победит в президентских выборах 2012.
Каган также пишет: «Тот факт, что общество входит в предвыборный период в мрачном настроении, ставит Путина и США перед суровым выбором. Путин мог бы отреагировать, предоставив возможность “выпустить пар”, и дать политической оппозиции, загнанной в угол, более широкие возможности. Новая партия во главе с Борисом Немцовым, Михаилом Касьяновым, Владимиром Миловым и Владимиром Рыжковым подала заявку на регистрацию в прошлом месяце – для участия в декабрьских выборах. Если Путин умен, он даст им эту возможность. Они не cмогут победить, по крайней мере в этот раз, противостоя госаппарату…
Однако Путин и его советники может и не быть столь умны. Они, возможно, напуганы. Они могут принять решение усилить давление, возбуждая антизападный национализм, и пережить эту бурю. Эта стратегия напоминает решение, принятое в прошлом году Хосни Мубараком».
Проводя еще одну параллель с Египтом, Роберт Каган в своем материале отмечает: «Выборам в России должно быть уделено большое внимание. В условиях нестабильности Ближнего Востока российская политическая ситуация не может быть проигнорирована. Большинство считает, что шанс каких-либо перемен мал. Однако Россия никогда не бывает столь стабильной, сколь кажется таковой – и поэтому окружение Путина беспокоится. В прошлом году в это же время в Египте никто не сомневался, что Мубарак “все держит под контролем”».
Дмитрий Песков в своем лаконичном письме в Washington Post называет заявления Кагана «политически мотивированной гиперболой, которая замаскирована как критика политики по существу».
Он также отмечает: «То, как господин Каган небрежно игнорирует факты нашего экономического роста, зарубежных инвестиций и демократических реформ, заставляет задуматься о его объективности в целом по отношению к России».
Как известно, ранее, премьер-министр России Владимир Путин заявил, что в президентских выборах 2012 года может принять участие как он сам, так и действующий президент Дмитрий Медведев.