Народився 4 лютого 1955 року у Макіївці Донецької області.
1978 року закінчив Донецький медичний інститут за спеціальністю лікар-гігієніст, епідеміолог.
1977-1978 рр. – медбрат неврологічного відділення Донецької міської лікарні №18.
1978-1979 рр. - лікар санепідемстанції у Рівному.
1979-1990 р.р. - лікар Гірницької районної санепідемстанції у Макіївці, завідувач централізованого відділу гігієни праці міської СЕС.
1990-1993 р.р. - завідувач відділу гігієни праці, заввідділом "Здоров'я та праця" Державного територіального об'єднання охорони та зміцнення здоров'я населення (Макіївка), депутат Центрально-міської ради народних депутатів.
1993-1994 рр. - заступник комерційного директора малого підприємства Моноліт.
1994-2000 рр. – перший віце-президент футбольного клубу "Шахтар" (Донецьк).
З 2000 року – президент Професійної футбольної ліги України (ПФЛ), з 2002-го – на громадських засадах (у зв'язку з обранням депутатом Верховної Ради України), з грудня 2008-го – почесний президент. Ця організація була створена у 1996 році для організації та проведення змагань серед вітчизняних неаматорських команд. Першим президентом ПФЛ був екс-глава Федерації футболу України Григорій Суркіс.
З грудня 2008 року – почесний президент Професійної футбольної ліги України.
Починаючи з 2002 року – тричі народний депутат України (IV, V та VI скликань). Член Партії регіонів та її фракції у парламенті. У перших двох депутатських каденціях обіймав посаду першого заступника голови комітету ВР з питань молодіжної політики, фізкультури, спорту та туризму. У парламенті VI скликання – голова підкомітету з питань розвитку туризму того ж комітету.
З березня по грудень 2010 року – міністр у справах сім'ї, молоді та спорту. Втратив пост у зв'язку з адмінреформою, що почалася.
З 23 грудня 2010 року – голова Державної служби молоді та спорту (входила до складу Міністерства освіти, науки, молоді та спорту).
28 лютого 2013-го президент Віктор Янукович реорганізував Міністерство освіти і науки, молоді та спорту та Державну службу молоді та спорту, створивши Міністерство освіти і науки та Міністерство молоді та спорту. Главою останнього був призначений Сафіуллін.
27 лютого 2014 р. звільнений Верховною Радою з посади міністра, на його місце призначено лідера Автомайдану Дмитра Булатова (в уряді Арсенія Яценюка).
Сафіуллін – перший віце-президент Національного олімпійського комітету України (президент – Сергій Бубка).
Заслужений працівник фізкультури та спорту України.
Дружина Ірина Петрівна (1955 р.н.) – домогосподарка. Подружжя має доньку Мар'ям (1990 р.н.).
17.04.2014