Народився 28 лютого 1963 року у Запоріжжі.
1989 року закінчив Київський державний університет ім.Т.Г.Шевченка за спеціальністю журналістика.
2002-го - Міжнародну академію управління персоналом за спеціальністю право. Національний технічний університет України за спеціальністю «Адміністративний менеджмент». Володіє англійською мовою.
У 1981-1983 роках служив у Радянській армії.
1998-2002 рр. – газета Комсомолець Запоріжжя, газета МІГ (Запоріжжя) – кореспондент, завідувач відділу інформації, заступник головного редактора, головний редактор – виконавчий директор.
У 1998–2000 входив до складу секретаріату Запорізької обласної організації Національного союзу журналістів України, перебував консультантом міжнародного фонду IREX (програма ProMedia); був обраний депутатом Запорізької обласної ради (1998–2002).
Перебував в партіях «Солідарність» (був членом політради), Народному союзі «Наша Україна» (член ради; у березні 2005 р. — липні 2007 р. — голова Запорізької обласної організації), нині — безпартійний.
У 2001–2005 був засновником, членом правління та віце-президентом Української асоціації видавників періодичної преси. З березня 2002 по 2005 рік — шеф-редактор газети «МИГ». Входив до складу Громадської ради при Держкомтелерадіо України (у 2009–2010 був її головою).
Народний депутат України IV скликання з квітня 2002 р. до липня 2005 р., виборчий округ № 77, Запорізька область, самовисуванець. «За» 15.99 %, 14 суперників. На час виборів: головний редактор — виконавчий директор ТОВ "Газета «МИГ», безпартійний. Член фракції «Наша Україна» (травень 2002 р. — лютий 2004 р.), позафракційний (лютий — вересень 2004 р.), член фракції «Наша Україна» (з вересня 2004 р.). Заступник голови Комітету з питань свободи слова та інформації (з червня 2002 р.). Склав депутатські повноваження 8 вересня 2005 р.
4 лютого — 8 листопада 2005 року — голова Запорізької облдержадміністрації.
Народний депутат України V скликання з квітня 2006 р. до листопада 2007 р. від Блоку «Наша Україна», № 55 в списку. На час виборів: тимчасово не працював, член НСНУ. Член фракції Блоку «Наша Україна» (з квітня 2006 р.). Заступник голови Комітету з питань екологічної політики, природокористування та ліквідації наслідків Чорнобильської катастрофи (з липня 2006 р.).
З 2008 року — голова Наглядової ради Всеукраїнської радіомережі «Ретро» та «Радіо Алла». З 2009 року — голова Наглядової ради Міжнародного благодійного фонду «Допомога».
У листопаді 2009 — липні 2010 року — голова Громадської ради при Державному комітеті телебачення і радіомовлення України.
З 7 липня 2010 по 16 червня 2011 року — заступник Міністра культури та туризму України, курував питання туризму та футбольного чемпіонату Євро-2012.
Станом на 2013 — голова ради товариства "Телерадіокомпанія «НБМ-Радіо», м. Київ.
З 2013 року — позаштатний радник Міністра закордонних справ України.
7 липня 2014 призначений Президентом України головою Національної ради України з питань телебачення і радіомовлення.
За 2015 рік Національна рада України з питань телебачення і радіомовлення на чолі з Юрієм Артеменко вилучила з вітчизняного ефіру понад 10 російських телеканалів, а також іноземні фільми і програми, в яких беруть участь особи, що закликали до розв'язування війни, агресивних дій або їх пропаганди. Упродовж 2015—2016 років проводилася робота з розширення теле- та радіомовлення на території АТО та тимчасово окупованого Криму. Окрім цього, Нацрада під керівництвом Юрія Артеменка ретельно контролює виконання квот на українські пісні та мову вітчизняними радіостанціями.
4 травня 2019 року оголосив про відставку з посади члена Нацради. Того ж дня був звільнений Президентом України.
З червня 2019 року — віце-президент міжнародної кінокомпанії Star Media.
З 2020 — Голова Наглядової ради Київського національного університету театру, кіно і телебачення імені І. К. Карпенка-Карого.
В січні 2021 був включений до складу Наглядової ради Українського культурного фонду.
Співзасновник компанії Apple Tree Vision.
Найкращий журналіст року у Запорізькому регіоні (1988). Відзначений орденом "Гвардієць революції" І ступеня. З березня 2005 року є державним службовцем 3-го рангу.
Орден князя Ярослава Мудрого V ст. (15 листопада 2016).
Дружина – Олена Миколаївна (1963 р.н.). Діти: дочка Наталія (1981 р.н.) та син Денис (1992 р.н.).
14.05.2019