Несколько тысяч человек приняли участие в параде, среди них были ветераны войн в Ираке, Афганистане, а также Вьетнаме.
Торжественная церемония началась у знаменитой арки в Сент-Луисе, известной также как "Врата на Запад". Там добровольцы зачитали вслух имена более 6 тыс. американских военнослужащих, погибших в Ираке и Афганистане после трагедии 11 сентября 2001 года.
Несмотря на то, что последний американский солдат покинул Ирак 18 декабря 2011 года, никаких торжественных мероприятий по этому поводу не проводилось, в частности потому, что американский контингент еще остается в Афганистане.
Прошедший парад был организован через социальные сети группами ветеранов войны и добровольцами при содействии местных властей. По словам организаторов, их инициатива получила живой отклик со стороны обычных граждан США, желающих поблагодарить солдат.
Напомним, 31 декабря 2011года истек срок действия соглашения 2008 года, которое определяло сроки пребывания войск США на территории Ирака. Войска США вошли в Ирак в рамках операции "Иракская свобода" 20 марта 2003 г. и находились на территории страны 8 лет. За это время в Ираке погибли 4 тыс. 500 американских военных и около 100 тыс. местных жителей. 15 декабря 2011 г. США спустили флаг над Багдадом, завершив вывод своих войск из Ирака.