По словам руководителя французского Бюро расследования авиакатастроф Жан-Поля Троадека, который находится в эти дни в Бразилии, новую фазу поисковой операции было решено начать, чтобы установить причины авиакатастрофы.
«Я сообщал в декабре семьям бразильских граждан, погибших в результате авиакатастрофы, о намерении возобновить поиски. Я вернулся в Бразилию с тем, чтобы объявить о том, что эти поиски возобновлены», - сказал Троадек.
«Если мы не найдем обломки самолета и бортовые самописцы, то можем так и не узнать причин крушения», - отметил глава Бюро.
Это будет уже третья фаза поисков обломков и «черных ящиков» А330. Первые две фазы прошли в июне - августе 2009 года.
В поисковой операции, которая будет длиться, по меньшей мере, четыре недели, будут принимать участие два судна - американское Anne Candies и норвежское Seabed Worker, на борту которых находится современное оборудование, включая эхолокаторы и роботизированные устройства для работы под водой. Поиски пройдут на участке площадью около 2 тысяч квадратных километров.
Первые две фазы поисков обошлись Франции в 9 миллионов евро. Третью фазу финансируют авиакомпания Air France и Airbus, которые выделили по 5 миллионов евро.
Лайнер А330, на борту которого находились 228 человек, вылетел из международного аэропорта Рио-де-Жанейро в Париж 31 мая 2009 года. Связь с самолетом была потеряна через четыре часа после взлета, когда борт находился над Атлантикой. Катастрофа лайнера стала крупнейшей в мире за последние восемь лет и самой крупной за 75-летнюю историю Air France.
Точные причины и обстоятельства катастрофы до сих пор не известны, в качестве возможной причины аварии называлась неисправность датчиков скорости.