"Такого безобразия я никогда не видел", - охарактеризовал Тихонов игру сборной России на чемпионате мира 2011 года.
Тихонов сказал, что он не понимает, как российская команда может пропускать семь шайб за игру (в матче за бронзовые медали с Чехией россияне уступили со счетом 4:7). Тихонов подчеркнул, что он предлагал сменить тренерский штаб еще год назад.
По словам Тихонова, у сборной России нет командной игры, а хоккеисты "неуправляемы". Что касается матча в 1/4 финала с Канадой (2:1), то, как отметил Тихонов, на эту игру россияне настроились "как на сражение". В то же время, тренер подчеркнул, что канадцы привезли на чемпионат мира средних хоккеистов.
На ЧМ-2011 сборная России заняла четвертое место. В полуфинале россияне уступили сборной Финляндии (0:3), которая стала чемпионом мира, а в игре за бронзовые медали проиграли чехам.
Тихонов три раза приводил сборную СССР к победе на Олимпийских играх и восемь раз выигрывал с национальной командой чемпионаты мира. В последний раз со сборной России Тихонов работал в сезоне-2003/04, и на чемпионате мира 2004 года россияне под его руководством не смогли выйти в 1/4 финала и заняли 10-е место.