Об этом сообщили журналистам официальные представители Пентагона.
По их словам, разработкой оружейного комплекса следующего поколения, получившего рабочее название Ракета для неядерного удара (РНУ), занимаются Управление перспективных исследовательских программ минобороны и Центр космических и ракетных систем ВВС.
Пентагон давно уже стремится обзавестись стратегическими средствами доставки неядерных зарядов, способными в течение 60 минут уничтожить террористов в любой точке планеты.
Одно из направлений в рамках программы «Быстрый глобальный удар» - создание гиперзвукового беспилотного аппарата (ГБА), способного разгоняться до 6-8 тысяч км/час.
РНУ - другой проект, соединяющий возможности баллистической ракеты и гиперзвукового аппарата. Предполагается, что сначала ракета-носитель выведет в космос ГБА, у которого затем включится прямоточный воздушно-реактивный двигатель. При подлете к цели с борта аппарата будут выпущены высокоточные боеприпасы.
Полетные испытания РНУ намечены на 2012 год. Первоначально планировалось поставить первые такие комплексы на боевое дежурство в 2015 году, но, скорее всего, как говорит теперь Пентагон, это произойдет в конце 2017 года.
На программу «Быстрый глобальный удар» администрация Обамы запросила у Конгресса на 2011 финансовый год 240 млн долларов.
По словам начальника штаба ВВС генерала Нортона Шварца, США, конечно же, должны иметь такие системы, как РНУ.
«Но я не думаю, что их можно отнести к разряду широкоиспользуемых, - указал он на слушаниях на Капитолийском холме. - Вряд ли вы захотите применить оружие стоимостью 300 млн долларов против цели, оцениваемой в 30 тысяч долларов».