Місце народження
Народився 21 жовтня 1959 у селі Забріддя Черняхівського району Житомирської області.
Закінчив Київський державний університет ім. Т. Г. Шевченка, 1983 р., історик, викладач історії та суспільствознавства.
З 2001 — Доктор історичних наук
З 2003 — професор.
09.1978 — 06.1983 — студент Київського державного університету ім. Т. Г. Шевченка
08.1983 — 12.1984 — асистент Кіровоградського державного педагогічного інституту ім. О. С. Пушкіна
12.1984 — 11.1987 — секретар комітету комсомолу Кіровоградського державного педагогічного інституту ім. О. С. Пушкіна
11.1987 — 11.1990 — аспірант Київського державного університету ім. Т. Г. Шевченка
12.1990 — 05.1997 — старший викладач, завідувач кафедри, в.о. декана факультету Кіровоградського державного педагогічного інституту ім. О. С. Пушкіна
05.1997 — 09.1998 — декан факультету, доцент Кіровоградського державного педагогічного університету ім. В. Винниченка
10.1998 — 10.2000 — докторант Інституту політичних і етнонаціональних досліджень ім. І. Ф. Кураса НАН України
11.2000 — 02.2003 — провідний науковий співробітник Інституту політичних і етнонаціональних досліджень ім. І. Ф. Кураса НАН України
02.2003 — 02.2005 — керівник Головного управління з питань внутрішньої політики Адміністрації Президента України.
02.2005 — 10.2006 — провідний науковий співробітник Інституту політичних і етнонаціональних досліджень ім. І. Ф. Кураса НАН України
10.2006 — 12.2007 — заступник керівника апарату прем'єр-міністра України
01.2008 — 04.2010 — перший заступник завідувача секретаріату депутатської фракції Партії регіонів
04.2010 — 04.2011 — заступник Глави Адміністрації Президента України — керівник Головного управління документального забезпечення Адміністрації Президента України.
04.2011 — 10.2014 — заступник Глави Адміністрації Президента України.
з 26.02.2014 по 05.03.2014 — т.в.о Глави Адміністрації Президента України.
27.10.2014 Президент України Петро Порошенко звільнив О. Рафальського з посади заступника Глави Адміністрації Президента (Указ № 825 від 27 жовтня 2014). О. Рафальського звільнено за власним бажанням.
з 2014 — директор Інституту політичних і етнонаціональних досліджень ім. І. Ф. Кураса НАН України. Член-кореспондент НАН України.
Член Президії Національної спілки краєзнавців України, автор понад 115 наукових праць.
Дружина Валентина (1960 р.н.), сини Олег (1983 р.н.) та Євген, дочка Вікторія (2001 р.н.).
10.06.2019