Возраст челюсти и нескольких зубов, найденных в пещере Жирендун на юге Китая составляет около 100 тысяч лет. Челюсть содержит как продвинутые, так и примитивные черты, и ее анатомия отличается и от найденных ранее в Китае останков современного человека, и от древних останков H. sapiens, обнаруженных в восточной Африке и юго-западной Азии.
До сих пор считалось, что предки современного человека начали мигрировать с африканского континента и расселяться по планете около 60 тысяч лет назад. Найденные в Китае останки пока никак не вписываются в этот сценарий, который, однако, подтверждается данными генетического анализа.
Ученые также отмечают, что первые признаки характерной для современных людей, хотя и примитивной, культуры появились в Китае около 30 тысяч лет назад. Таким образом, H. sapiens развили характерные для этого вида культурологические особенности спустя довольно продолжительное время после того, как прибыли на территорию Китая (если датировка новых останков и их причисление к виду H. sapiens окажутся верными).
Совсем недавно другой коллектив исследователей представил доказательства, что предки человека разумного вышли из Африки приблизительно на 10 тысяч лет позже, чем было принято считать. Ученые сделали такой вывод, проанализировав найденные на территории Индии и Аравийского полуострова каменные орудия, изготовленные H. sapiens.