Подписание этого договора должно произойти в Мурманске в рамках встречи между российским президентом Дмитрием Медведевым и премьер-министром Норвегии Йенсом Столтенбергом. Переговоры между Москвой и Осло о разделе морской границы начались еще в 1970 году, и этот вопрос был основным в отношениях Норвегии и СССР, а затем Норвегии и России на протяжении 40 лет.
Разграничение морских пространств между Россией и Норвегией имеет большое значение и в контексте продолжающейся Нажать гонки арктических государств (США, Канады, России, Норвегии и Дании), в рамках которой они собирают доказательства для предъявления своих территориальных претензий на шельф в соответствии с Конвенцией ООН по морскому праву.
Согласно конвенции, страны могут расширить зону, в которой они имеют исключительное право на добычу минеральных ресурсов, на участки дна, являющиеся продолжением геологической структуры материка.
Договор между Россией и Норвегией определяет статус примерно 175 тысяч квадратных километров морского пространства, считавшихся спорной территорией. По словам премьер-министра Норвегии Йенса Столтенберга, эта спорная зона «поделена на две равные по значению части». После подписания договора будет прекращен 30-летний мораторий на разработку нефтегазовых месторождений континентального арктического шельфа на считавшейся спорной территории.
Российско-норвежский договор о разделе морской границы должен упростить и вопросы рыболовства. «Речь идет о практическом примере реализации принципа, что все возможные споры в Арктике должны решаться самими арктическими государствами путем переговоров и на основе существующих норм международного права», - утверждают в Кремле.
В свою очередь, посол Норвегии в России Кнут Хауге в интервью Интерфаксу назвал договор о морской границе «хорошим, честным компромиссом, который может послать другим странам соответствующий сигнал». «Я думаю, что это очень важно, так как в последнее время мы много слышим о новой холодной войне на крайнем Севере и конкуренции между различными государствами в этом районе», - добавил норвежский посол.
Между тем, комментируя новый виток переговоров об Арктике, заместитель директора института США и Канады РАН Павел Золотарев высказал мнение, что борьба за раздел арктического шлейфа «только начинается».